Lunds universitet är första svenska lärosäte som utreder möjligheterna att ge gratis universitetsutbildning online.
Redan idag finns distansutbildning på webben, men det här är något annat.
– Till onlineutbildning behöver man inte ansöka och bli antagen utifrån behörighetsvillkor, säger Ebba Ossiannilsson, som tidigare i veckan fick i uppdrag av utbildningsnämnden att utreda frågan.
I första hand handlar det om att erbjuda enstaka kurser, snarare än program, tror Ossiannilsson. Universitet i USA och i Kanada, och nu senast i Storbritannien, har redan infört öppna kurser (se faktaruta). Där läggs föreläsningar ut på webben. Studenterna löser uppgifter enskilt eller i grupp och kommunicerar via chattar eller forum på nätet.
– Ska motivationen hållas uppe så måste det finnas interaktivitet. Om det dessutom är studenter med olika bakgrund, i olika länder med olika tidszoner så krävs flexibilitet, säger Ebba Ossiannilsson.
Hur ska kunskapsnivån kontrolleras, vem vill rätta hundratusentals prov?
– Det kommer att krävas en helt annan pedagogik och examination. Ett sätt är att skatta sin egen kunskap via självvärdering. Det kanske inte blir så att man får graderat betyg, utan ett intyg att man gått kursen.
Är det inte enkelt då att bara glida igenom?
– Det kan man ju tycka, men man kan vända på det, det är en mycket större kritisk massa om hundratals studenter från hela världen deltar, istället för att en enda lärare bedömer. För många onlinestudenter är inte examen och poäng det viktiga, utan just kunskaperna, kompetensen och bildningen.
Varför vill Universitetet satsa på det här?
– Om man ska utbilda hela världens befolkning krävs att ett nytt universitet öppnar varje dag. Det är inte möjligt. Vi måste alla bidra till hållbar utveckling. Människor som är utbildade har bättre hälsa, mår bättre och kan bättre bidra till samhällets utveckling. Det gagnar oss alla. Om vi lyckas bra är det också en marknadsföring av Universitetet internationellt.
Devalverar inte gratis onlinekurser värdet av utbildning?
– Nej, tvärt om. Om man gör det öppet för alla så måste kvaliteten höjas. Har man hela världen som kritisk massa så måste man verkligen visa att man är bäst.
Ingen tidpunkt har beslutats för när öppna kurser kan börja ges vid Lunds universitet, eller vilka ämnen som då kan bli aktuella.