Professor slängs ut för sin kritik

LUND. Hur kritisk får man vara mot sina överordnade på Universitet? Ulfur Arnason, professor emeritus i biologi, vet. Efter ett protestbrev, bland annat om sin prefekts forskning och ledarskap, slängs han nu ut från institutionen.

Beslutet fattades i tisdags och innebär att Ulfur Arnason med ”omedelbar verkan fråntas sin arbetsplats samt övriga resurser vid naturvetenskapliga fakulteten”.

Redan nu på tisdag den 23 juni stängs hans telefon och e-postkonto av. Den 30 juni ska han vara ute ur sitt kontor, kräver naturvetenskapliga fakultetens ledning.

Deras motivering: Arnasons kritik mot institutionsledningen har gått över gränsen och förvandlat honom till en ”belastning för den psykosociala arbetsmiljön”.
– Han har anklagat sina jobbarkompisar för att agera efter icke-sakliga principer. Att de styrs av sitt eget personliga intresse, säger naturvetenskapliga fakultetens dekan Torbjörn von Schantz.

I en tiosidig inlaga, ställd till bland annat rektor Per Eriksson, målar Ulfur Arnason upp en bild av en jävig institutionsledning som gynnar sina egna subspecialiteter inom ämnet på andra nischers bekostnad.

Detta har – enligt Ulfur Arnason – skett stick i stäv med vad Universitetets egen ambitiösa utvärdering RQ08 bedömt vara den starkaste och mest lovande forskningen vid Institutionen för cell- och organismbiologi (COB).

Arnasons måltavla är framför allt professor Susanne Widell, prefekt för COB och tidigare även prodekan för naturvetenskapliga fakulteten.

Bland annat citerar en rapport från Vetenskapsrådet från 2003, där internationella experter i mycket kritiska ordalag beskriver Susanne Widells forskning som ”lite av det ena och lite av det andra, och inget av det med några större utsikter till framgång”.

Och just detta citat är att gå för långt, enligt fakultetsledningen.
– Utlåtandet från Vetenskapsrådet återges utan sakliga skäl på ett fullständigt onödigt sätt, säger Torbjörn von Schantz.
– Detta har inte varit ett lätt beslut. Vi förstår den reaktion vårt beslut väcker. Men det är dags att vi diskuterar var rågången går, säger Torbjörn von Schantz.

Till bilden hör att Ulfur Arnason är professor emeritus – alltså pensionerad. Dock har han fortfarande forskningsmedel och handleder även doktorander och har alltså haft tillgång till tjänsterum och telefon, det senare en av hävd vanlig situation på universiteten.

Rent formellt är dock en emeritus rättigheter obefintliga.
– Hade han varit anställd hade vi agerat på ett annat sätt. Nu handlar det om ett ömsesidigt förtroende som förbrukats, säger Torbjörn von Schantz.

Vräkningen av Ulfur Arnason, som varit vid Lunds universitet sedan 1966, upprör flera av hans kollegor, bland dem professor Bengt Widegren:
– Fakultetsledningen bryter mot en grundlagsskyddad rättighet att yttra sig och framföra kritik. Deras agerande skapar stora arbetsmiljöproblem. Hur ska någon våga föra fram kritik efter detta?

Ulfur Arnason kallar fakultetens beslut från i tisdags för ”övergreppsfasoner utan prejudikat”.
– Dessutom bekymrar det mig att mitt fall nu skymmer det jag egentligen ville påtala i mitt brev: att ett antal framstående forskare hotas av uppsägning på COB på oklara grunder, säger han.