LUND. – Jag upptäckte att vi knappt visste någonting om vår hummer, som ändå
är en så stor fiskeresurs, säger Malin Skog om sitt val av
forskningsinriktning.
I september doktorerar hon på en avhandling med den spektakulära titeln ”Sex
and Violence in Lobsters – a Smelly Business”.
Genom studier av humrar som har parats ihop i akvarium har Malin Skog kunnat
se och filma hur hannar och honor slåss sinsemellan och hur mötet
hanne–hona ibland slutar med parning, ibland med att hannen får stryk och
måste dra sig tillbaka.
Beteendena tycks styras av meddelanden via dofter som avsöndras med urinen.
Humrarnas luktorgan, ”näsor”, sitter på det mindre antennparet framme på
huvudet och det är också från huvudet som urinen avsöndras.
– Så det är faktiskt så att de kissar varandra i ansiktet när de pratar,
förklarar Malin Skog.
Liksom andra kräftdjur är humrarna väldigt aggressiva. Tuffast blir striden
mellan två jämnstora djur. Malin Skog har kunnat följa hur de ibland ryker
ihop så att klor, ben och antenner går förlorade.
Honor kan slåss om en matbit eller en boplats, hannar tydligare för att
etablera en dominans som får betydelse för parningen.
Under striden avsöndrar vinnaren en doftsignal som betyder ”Jag är starkare”
och förloraren signalerar i stället ”Jag ger mig”.
När sedan den segerrike hannen möter en hona inleds också det mötet med
slagsmål. Hannen tycks inte förstå att det är en hona han möter förrän hon
sänder ut doftsignalen ”Jag är en tjej”. Då avbryter han fientligheterna,
går runt och känner lite på henne och försöker vända henne på rygg.
– De parar sig mage mot mage, säger Malin Skog.
Ibland kan honan villigt låta sig vändas, men ibland gör hon motstånd och vid
en riktig tvärvägran sker ingen parning.
Malin Skog har testat att störa humrarnas signalsystem genom att blockera
urinavsöndring eller luktorgan. Hon har också upptäckt, att honorna verkar
ha mer välutvecklade ”näsor” än hannarna. Däremot har hon gått bet på att
själv försöka tillsätta doftämnena för att därmed kunna styra djurens
beteende.
– De tror inte på mig, de är nog lite för smarta, säger hon.