Skymd stjärna håller astronomer vakna

– Det är ytterst ovanligt att en sådan här händelse inträffar och att den kan observeras från land och Skåne, säger Niklas Henricson på Oxieobservatoriet.

Boven i dramat heter 472 Roma och är en liten himlakropp, som strax före midnatt skymmer sikten till den röda jättestjärnan Yed Prior, 108 ljusår bort i rymden.

Från vår planet ser det ut som om den lysande stjärnan släcks under några sekunder, medan Roma passerar. Roma är en så liten planet att den bara kallas asteroid, men diametern på 52 kilometer räcker ändå för att skymma den stora stjärnan. Orsaken är förstås att planeten är så mycket närmare.

Det dramatiska skeendet på natthimlen går att följa från Skåne och lämnar förstås inte amatörastronomerna någon ro. I Oxie laddar entusiasterna på Tycho Braheobservatoret för den planerade förmörkelsen, ockultationen, genom att nätverka med kolleger, bland annat i Kristianstad.

– Vi dokumenterar tiden mycket noggrant genom att spela in olika tidssignaler. Därutöver ska vi mäta hur mycket stjärnans ljusstyrka går ned och upp, förklarar chefen Niklas Henricson.

Man har också kikare att låna ut till allmänheten under det dramatiska skeendet natten till fredag. Men till det viktiga observationsrummet släpps ingen obehörig just då. Det är viktigt med precision i mätarbetet.

När alla observationer gjorts och slutsatser dragits kan mänskligheten ha fått säkrare kunskap om vilken bana Roma egentligen löper i och de inbördes relationerna mellan Yed Prior och en grannstjärna.

Vilken är nästa händelse för amatörastronomerna i Oxie?

– Den 11 juli inträffar en stor solförmörkelse på Påskön. Några av oss kommer att vara där. Hoppas det inte blir mulet väder, säger Niklas Henricson.