MALMÖ. Den 11 mars i år såg tullens spanare hur några män bar ut bruna kartonger från ett lager på Vintergatan i Inre hamnen. När trettio kartonger lastats in i den svarta skåpbilen körde männen i väg tätt följda av en röd personbil.
Tullen stoppade båda ekipagen efter femtio meter. Efter att ha kontrollerat kartongerna som visade sig innehålla smuggelcigaretter gick de in i lagerlokalerna. Gömt bakom provisoriska väggar hittades det rekordstora partiet om nio miljoner cigaretter. Tobaken misstänks ha smugglats in med båt från Kina.
– Vi har inga resurser att bedriva spaning för att se vart tobaken tar vägen i nästa led och kan inte ta risken att den skingras från lagret utan att vi vet var. Därför slog vi till direkt, säger utredaren Kjell Johansson vid Tullverket.
De tre åtalade männen är 23, 29 och 65 år gamla. 65-åringen greps redan 2009 med en bil fylld av smuggelcigaretter.
– Ni har tagit mig på bar gärning, så jag erkänner, sa han då.
– Människan är girig, svarade han på frågan om varför han tänkt sälja smuggelcigaretter.
Vid tillslaget i år lät det annorlunda. Trots att de tre männen knyts till importfirman, skåpbilen och lagret så förnekar de all inblandning i cigaretthärvan.
I 65-åringens bostad hittades redovisning över försäljningen nedtecknad på olika lappar. När mannen konfronterades med bevisen under förhören sa han att han brukar skriva ner siffror utan att det betyder något.
Samtliga tre misstänks för grovt tullbrott och grov olovlig befattning med smuggelgods. Brottet kan ge upp till sex års fängelse.
Tullverket har räknat ut att staten lurats på över femton miljoner kronor i skatt för den insmugglade tobaken.