Folkets park Malmö hade 2 857 058 besökare under 2010 och är därmed Sveriges näst största besöksmål efter Liseberg, enligt Tillväxtverket.
2016 fyller parken 125 år. Fram till dess har kommunfullmäktige anslagit extra pengar för underhåll, reparationer och möjligen utbyte av viss teknik.
En strategigrupp med deltagare från en mängd kommunala förvaltningar står bakom ett förslag till inriktning för parken och som i huvudsak kan delas in i fyra områden.
Norra och södra tivoliområdet. Axels Nöjesfält arrenderar drygt 5 400 kvadratmeter och byggnaden Brändan sedan 2003. Även om det anses vara fult, dyrt och otidsenligt så drar det mycket folk men är samtidigt förknippat med föroreningar i marken och bullerstörningar för dem som bor i närheten. Tivolit har också varit i blåsväder, bland annat för att ha betalat svarta löner till sina anställda och för sommarjobbare som inte fick ut semesterersättning eller ob-tillägg.
Ett annat problem som strategigruppen pekar på är att tivolit är stängt under större delen av året och då utgör ”en övergiven och något ovårdad parkmiljö”.
Slutsatsen blir därför att tivolit bör ifrågasättas och att något annat bör komma till området. En grön parkmiljö och nya attraktioner för barn och ungdomar förelås, bland annat en höghöjdsbana eller äventyrsbana för ”klättrande och klängande barn”.
Scenområdet. Det är här som konserter, familjedagar, festivaler och större arrangemang utspelar sig. För inte så länge sedan visades fotbolls-EM på storbildsskärm. Med allt slitage har det därför varit svårt att få vanligt grönt gräs att växa. Tre förslag till förändring finns. Ett är att bygga trädäck, ett annat att lägga gummiasfalt eller kanske konstgräs. Gruppen konstaterar att en upprustning skulle vara gynnsam för alla.
Entrén mot Friisgatan. Allt fler besökare använder denna entré, de kommer från station Triangeln och från busshållplatserna på Bergsgatan. Därför bör parkeringen tas bort och entrén göras ”attraktiv och intresseväckande”.
Djurverksamheten i södra delen av parken. Ponnygården Arken har sedan slutet av 1990-talet bedrivit ridskoleverksamhet här. Föreningen har svårt att leva upp till Jordbruksverkets nya krav på hästhållning. Dessutom har många besökare känt sig utestängda eftersom verksamheten varit tillgänglig enbart för föreningens medlemmar.
Strategigruppen menar att inriktningen i stället bör vara husdjur och sällskapsdjur, ett slags modern stadsbondgård, med inriktning på hållbar utveckling, stadsodling, alternativa odlingsmetoder, biologisk mångfald och återvinning. Sådana exempel har hittats i Köpenhamn, sydjylländska Fredericia och i London.
Övergripande mål för Folkets park är att den ska vara en grön oas för dem som bor i Södra innerstaden och för övriga Malmöbor. Dessutom ska parken vara en nöjesplats. Den ska i första hand vända sig till barn och ungdomar och helst fungera som en åretruntpark.
Förslaget är nu på remiss fram till september och i november är det tänkt att tekniska nämnden ska ta ställning till förslaget. Fram på vårkanten blir det så gatukontoret som lägger fram en åtgärdsplan och först då kommer det också att kunna sättas en prislapp på förändringen och förnyelsen.