Livet från den mörka sidan

Dina färger var kanske blå, som det heter i reklamen, men snart är de brunmurriga. Hösten är här, med årstidens alla färger.

I ett ovanligt omfattande och ovanligt intressant nyhetssläpp låter Systembolaget de välrostade ölen flöda med samma styrka som de nästan undantagslöst gyllengula öl som vid den 200-årsjubilerande Oktoberfesten i München tappas upp med start 18 september.

Bland de tjugo öl som lanserades i onsdags anspelar elva på oktoberfestligheterna, men sätten att knyta an till den traditionen är fler än vi vant oss vid. Flera av dem håller sig i den väl upplöjda mittfåran, medan andra – Gotlands bryggeri, finska Laitilan, emigrantbryggeriet i Boston – gör öl som på ett modernt vis anknyter till de lagrade märzenöl som dominerade Oktoberfesten innan Münchenbryggarna kom fram till att halmgult är det nya svarta.

Även Gamla Slottskällan i Uppsala, Nyköpings Nils Oscar och Carlsbergimperiets Falcon tar med sina höstlager upp en lite mörkare tråd som ligger helt i linje med årstidens skiftningar.

Särskilt roligt med Nils Oscars helt nya Brown ale, ett exempel på hur man med omsorgsfullt valda råvaror och robust rostning av malten kan framkalla den där höstlika och mer vilsamma stämningen – jag skrev inte tungsint, det var bara dina tankar som läckte – utan att driva upp alkoholhalten. Deras ale stannar på blygsamma 4,6 volymprocent, men känns ändå voluminös.

Brown ale hör förstås till en anglosaxisk tradition – nordengelsk, för att vara exakt – men den hör till undantagen. Detta visar sig istället vara upptakten till en tysk höst, även om vi blickar bortom oktoberfestbieren. Vi får till och med chans att prova en äkta svensk schwarzbier, i Sigtuna Brygghus skepnad.

Detta är en lite yrvaken öltyp vars renässans påbörjades i makligt tempo strax efter att muren fallit och folket bakom Bitburgerbryggeriet i väst investerade i den fallfärdiga anläggningen på kurortsbryggeriet i Bad Köstritz i Thüringen. Det dröjde innan bruket att göra dessa torra, oljiga, välrostade lageröl spred sig till globalt utblickande bryggare i Västeuropa och USA, men de senaste två åren har man kunnat skönja ett allt större intresse och utbud.

I nyhetshyllan med tjugo öl hör både Brown ale och Black October till de verkliga nyheterna, öl vi aldrig smakat förut. Men de är inte ensamma; bland de tjugo är tretton helt nya på Systemet, och flertalet av dem är svenska. De svenska bryggare som imponerat allra mest sedan årsskiftet – Sigtuna, S:t Erik, Wicked Wine – är alla representerade i nyhetssläppet.

Och även om vissa av dem är mer intressanta än bra, så bidrar dessa öl till att vi får annat att prata om än mörkret och att vi inte behöver ta till de nötta klichéerna om höstrusket. Just nu har svenska bryggare överlag väldigt långt till klichéerna och det inarbetade. Här finns liv, här finns hopp.

Ett urval höstöl:

Spaten Oktoberfestbier

5,9 %, 19:70 kr/50 cl.

Betyg: 4

Inte smakade den så här för 200 eller ens 20 år sedan. Men detta är en modern gyllengul klassiker: frisk, brödig och mjukt gräddig. Ölvärldens motsvarighet till ugnsbakad äpplekaka på friska höstäpplen – med len vaniljsås på toppen.

Nils Oscar Brown Ale

4,6 %, 19:90 kr/33 cl.

Betyg: 4

En välhumlad rödbrun ale, med doft av smör, kakao, fikon och havre. En syrlig ton kompletterar smaken som påminner om fikon- eller chokladbollar bakade med svett, kärlek och tjära. Samt några flagor lakrits.

Kievari Oktoberfest

Laitilan, 5,9 %, 30:90 kr/50 cl.

Betyg: 4

Maltigt gulbrunt, komplext öl med knäckig doft som av sirapsbakade rågkakor. Tobak, dadlar och torkad müslifrukt tillkommer i munnen. Syrliga röda äpplen i eftersmaken.

Red October

Gotlands bryggeri/Spendrups, 6,0 %, 15:50 kr/33 cl.

Betyg: 4

En elegant bearbetning av Spendrups gamla Röd lager: fruktig, aromhumlad, välbalanserad. Inslag av syrliga karameller, päron, lättsockrade jordgubbar, apelsin och rågbröd.

St Eriks

Pompona Porter

TT, 5,4 %, 19.90 kr/33 cl.

Betyg: 2

Halvsöt porter med vanilj tillsatt. Choklad, vaniljglass och metall dominerar. Påminner om Meantimes Chocolate Porter, men bitonen av aluminiumburk är obehaglig.

Falcon Höstlager

5,5 %, 12:90 kr/33 cl.

Betyg: 2

Gulbrun lager med doft av smörat knäckebröd, mörk sirap, nötter och Fünf kreuter. Smak av halvbakade kanelbullar och bryggkaffe. Inte världens mest balanserade kost.

Kaltenberger Oktoberfest

Krönleins, 5,4 %, 18:50 kr/50 cl.

Betyg: 4

Krönleins i Halmstad licensbrygger denna bayer, som egentligen har föga med festtraditionen att göra. Istället: en ganska torr, ljusgul lager med inslag av citrongräs, hö, honungslimpa och aromhumle.

Samuel Adams Octoberfest

Boston Beer, 5,5 %, 17:90 kr/35,5 cl.

Betyg: 4

Den brukade vara lite obalanserad, men senare års justerade recept ger en maltig och lite kletig lager med nougat, sirap, apelsin, blommor i madeira och bra humleskjuts.

Mohawk Stitch Porter

Sigtuna/Wicked Wine, 5,3%, 26:80 kr/50 cl.

Betyg: 4

En torr porter med inslag av kaffe, blå plommon, lite tjära, fikon och gräddig chokladtryffel – synd bara att smaken dör så snabbt. Som en asfaltskokare med onödigt kort bromssträcka.

Paulaner Oktoberfest Bier

6,0 %, 20:90 kr/50 cl.

Betyg: 3

Doft av fruktestrar – mest plommon – och nystencilerade läxförhör. Smak av surdegsbröd med lätt sockrad och pepprad plommonmarmelad. Lite spritigt.

Löwenbräu Oktoberfestbier

6,1 %, 19:90 kr/50 cl.

Betyg: 3

En tamare nyans av lejongult, med doft av gräslök och Philadelphiaost på nygräddat bröd. Smak av honung, humle och vanillinsocker.

Hofbräu Oktoberfestbier

6,3 %, 19:90 kr/50 cl.

Betyg: 3

Gyllengult och mycket maltigt. Doft av rotsaksgryta med fänkål, kummin och humle. Smak av kålrot, och aprikos på kumminlimpa. Kryddigt sting.

Weltenburger Kloster Festbier

5,3 %, 20:00 kr/50 cl.

betyg: 3

Gyllengult och mjukt öl, lite tunnare än sina bayerska bröder. Aprikos, honung, peppar och en mild men bestämd ton av humle.

Sharp’s Harvest Ale

5,0 %, 24:50 kr/50 cl.

Betyg: 3

Sharp var namnet, och skarp är han i tonen – på gränsen till frän. Välhumlad engelsk ale, med apelsin, pomelo, ingefära och parfymerad tvål i utandningen.

Slottkällans Höstlager

5,0 %, 24:40 kr/50 cl.

Betyg: 3

Rödbrunt öl med drag av tysk fruktkaka, späckad med pomerans, russin och katrinplommon. Humleprofilen har ett inslag av söt lakrits.

Mohawk Barley Wine

Sigtuna/Wicked Wine, 10,5 %, 36:40 kr/33 cl.

Betyg: 3

Grumligt gulbrunt dessertöl, maltklibbigt och lite omoget. Inslag av vingummi, röda plommon, aprikos, humle och en swimmingpool sirap. Lång, alkoholburen eftersmak.

Sigtuna Black October

5,0 %, 23:90 kr/50 cl.

Betyg: 3

En schwarzbier med alla rätta inslag: kaffe, pumpernickel, tjära. Men också en bismak av klor. Som en nytjärad båt sjösatt i stormigt klorvatten – med en kaffegök som galjonsfigur.

Imperial Stout

Cropton Brewery, 7,2 %, 35:20 kr/50 cl.

Betyg: 2

Kolsvart, väldigt engelsk Imperial stout som efterjäser på flaska. Fikonbollar, bark, läder och tobak i doften, men i smaken finns bara osötad chokladsås med kaffe.

Arboga Oktoberfest

6,5 %, 17:50 kr/50 cl.

Betyg: 2

Nästan religiöst: en gyllene lager med tätt skum och med doft av örter, rökelse och oblat eller flygande godis-tefat. Mjukt maltigt och extremt smeksamt i munnen, likt en spettkaka som smälter på tungan.

Falcon Oktoberfest

5,5 %, 15:90 kr/50 cl.

Betyg: 2

Apelsinskal i doften i en ljusgul, knäckebrödig lager med Falcons huskaraktär. Halvsött, lite kvalmigt och med metallisk bismak som från gjutjärnsgryta.