Precis som sina föräldrar, även de födda i Japan, är Songhi koreansk
medborgare.
– Jag skulle kunna byta medborgarskap, men då skulle jag tvingas ge upp mitt
koreanska pass och en viktig del av min identitet. Att byta nationalitet
skulle kännas som ett svek mot mina föräldrar, mitt blod är ju koreanskt.
Korea ockuperades av Japan 1910-1945. När landet återfick sin självständighet
stannade många av de koreaner som flyttat till Japan. Idag är de landets
största minoritet. Varken Korea eller Japan accepterar dubbla medborgarskap.
Under uppväxten ville Songhi Park inte att folk skulle veta att hon var
zainichi, koreansk medborgare bosatt i Japan.
– Det hände att folk mobbade mig och sa åt mig att flytta tillbaka till Korea,
så jag valde att använde mitt japanska namn istället. Då blev jag bättre
behandlad.
Men på senare år har en viss attitydförändring skett, berättar hon.
– Tack vare boomen av koreanska tv-serier och musik här i Japan har folks
attityd till Korea förändrats, och med det har vi koreaner fått högre
status. Numera använder jag alltid mitt koreanska namn. Folk ser mig
visserligen fortfarande som en utlänning, men de flesta behandlar mig väl.
Ändå händer det fortfarande att Songhi får höra nedlåtande kommentarer som
anspelar på hennes bakgrund.
– En äldre kvinna på mitt jobb tyckte att jag skulle servera te åt de manliga
anställda, en vanlig roll för kvinnliga kontorsarbetare här. När jag nekade
kom hon fram till mitt skrivbord och sa: "jag vet inte mycket om koreansk
kultur, men det här är Japan och här ska kvinnorna servera männen te".
– Jag bara ryckte på axlarna. Jag har bott i Japan hela mitt liv och känner
väl till det här landets kultur, men för mig handlade det inte om
nationalitet utan om vad jag tycker hör till mina arbetsuppgifter.
Trots att Songhi bott hela sitt liv i Japan så identifierar hon sig snarare
som korean än som japan.
Framöver vill hon flytta utomlands.
– Japaner tvingas till så mycket obetald övertid. Jag vill leva i ett land där
man vet när arbetsdagen är över och där man inte behöver höra negativa
kommentarer bara för att man inte stannar längre än man får betalt för.