Tekniska kontoret i kommunhuset har länge misstänkt att de många rundoxelträden i centrum mår dåligt.
Nu har en rapport från trädexperten Björn Vollbrecht vid Lantbruksuniversitetet i Alnarp bekräftat farhågorna.
Många träd har i princip stannat i växten. Kronornas yttersta bladverk är glest, vilket märks under den gröna årstiden.
– En del träd har sjukdomar som våtved och falska frostsprickor, säger landskapsingenjör Maria Gunnarsson.
Träden plante
rades i början av 1990-talet, när centrum byggdes om.
– Felet var att man satte dem i för små växtbäddar, säger Maria Gunnarsson och förklarar att träden står i ribbade trälådor som bara är en gånger en meter stora och 0,8 meter djupa.
Rötterna har med åren fått det alltför trångt.
– Tanken var att rötterna skulle sprida sig ut ur bäddarna, som har öppningar på sidorna under jord. Men det har inte gått eftersom träden står mellan gata och cykelbana eller trottoar, som har makadam och andra hårda material under ytan. Rötterna har inte orkat ut.
Maria Gunnarsson visar några av skadorna under en kort promenad längs Storgatan. Träden lutar åt olika håll, och vissa är mycket större än andra. De har antagligen hittat hålrum i marken där rötterna kunnat utvecklas, förklarar landskapsingenjören.
Hon hittar snabbt träd med de sjukdomar som nämns i rapporten. Våtveden ser ut som fuktiga sår, och de falska frostskadorna liknar vertikala knivsnitt.
Räddningsförsök har gjorts. När Bråhögsplatsen och rondellen vid Valhallavägen-Storgatan byggdes om för några år satsade man på öppna växtbäddar som gav större plats. Men det har inte hjälpt, visar rapporten.
– Rötterna hade börjat snurra inne i växtbädden. Den skruvande rörelsen går inte att få stopp på, förklarar Maria Gunnarsson.
Av 276 utplanterade träd har 33 redan tagits bort. Nu måste kommunen fundera på vad som ska göras med de andra.
– Träden går mot en säker död och måste bytas, konstaterar Maria Gunnarsson och beräknar kostnaden till cirka fem miljoner kronor.
– Det är en mycket grov beräkning. Nu måste vi utvärdera vilken tekniker som passar.
Några fem miljoner till nya träd finns inte avsatta i nästa års budget. Men politikerna lär inom något år få ta ställning till ett mer detaljerat krav.
– Vi får väl se när det finns utrymme i plånboken, säger Maria Gunnarsson och lugnar oroliga Staffanstorpsbor med att träden är under uppsikt.