Händelsen inträffade på Stortorget i Trelleborg på torsdagen.
Den 50-årige mannen satt på en stol när han plötsligt fick ta emot en skur av batongslag bakifrån.
– Mannen träffades i huvudet av minst fem ordentliga slag med en grov batong, berättar Bo Andersson vid Trelleborgspolisen.
Slagen orsakade ett fem centimeter långt jack mitt på huvudet och ett antal stora bulor och blånader. Mannen fick svåra smärtor och skadorna krävde sjukvård.
– Den utpekade gärningsmannen är väl känd av polisen sedan tidigare. Han är på fri fot, men misstänks för grov misshandel, säger Bo Andersson.
Enligt polisen är de båda männen bekanta med varandra sedan tidigare.