Miljö- och klimathänsyn beskylls ofta för att stå i motsatsställning till sysselsättning, tillväxt och hög livskvalitet.
Miljökämpar och politiker med miljö- och klimatprofil anklagas för att vilja stoppa utvecklingen och för att lägga så många hinder i vägen för näringslivet att företag flyttar till städer och länder med färre restriktioner. Därför mister vi arbetsplatser och möjligheter till sysselsättning, låter det pessimistiska budskapet.
Det är ett föråldrat sätt att tänka. Och det har Köpenhamn beslutat att visa resten av Europa. EU-kommissionen har utsett Köpenhamn till European Green Capital 2014 för att vi ska dela med oss av vårt kunnande och våra idéer om hållbarhet till andra europeiska storstäder.
Köpenhamn fick utmärkelsen bland annat för att vi mellan 2005 och 2011 har minskat våra koldioxidutsläpp med tjugo procent. Samtidigt har vi haft ekonomisk tillväxt och trots att en del köpenhamnare flyttat till Sydsverige har vi ökat stadens invånarantal. Målet är att Köpenhamn 2025 ska vara världens första koldioxidneutrala huvudstad, samtidigt som vi fått 100 000 nya köpenhamnare och fart på tillväxten.
Ett annat skäl till utmärkelsen är att Köpenhamn visat att bra miljö är grunden till en hög livskvalité för storstadsbor.
Vi har arbetat målmedvetet för att förbättra vattenkvaliteten så man nu kan bada i hamnen på somrarna. Och vi har skapat en bättre stadsmiljö genom att locka köpenhamnare ur bilarna för att gå eller cykla i innerstaden istället. Det har vi lyckats med genom att konsekvent prioritera bättre förhållanden för cyklister och fotgängare framför förbättringar för stadens bilister.
När Köpenhamn blir Europas miljöhuvudstad 2014 ska jag inte använda tiden till att berätta om allt vi uppnått och planerar att göra. Jag ber andra storstäder att dela med sig av sitt kunnande och sina erfarenheter.
Världens miljö- och klimatutmaningar känner inga gränser. Ska vi kunna möta dem måste vi göra det tillsammans och dela kunskapen om hur vi kan skapa hållbara storstäder.
Luftföroreningarna är det område jag helst vill gripa mig an. Varje år dör fler än 500 köpenhamnare i förtid till följd av partikelföroreningarna i staden. Fler drabbas av astma, cancer, blodpropp och hjärtsvikt. Utsläppen påverkar alltså livskvaliteten negativt för väldigt många.
I det korta perspektivet ska vi skärpa kraven på partikelfilter på flera dieselbilar. Den långsiktiga lösningen är alternativ till bilarna i form av ytterligare förbättringar för cyklister och kollektivtrafikanter. Nu planerar vi ett nät av cykelvägar kors och tvärs i Köpenhamn och kranskommunerna så att fler bilpendlare väljer att cykla till jobbet istället.
Den första tvärkommunala cykelleden är just invigd och långt flera än vi hade vågat hoppas använder den.
En cykelled till Malmö ser vi tyvärr inte ut att få, men vi jobbar på fler bycyklar, lånecyklar, i Köpenhamn som sydsvenskarna kan använda när de kommer hit med Öresundståget.
Ett annat av mina fokusområden är Köpenhamns sjöar och åar. Flera av dem anlades på 1500-talet för att skaffa rent dricksvatten till staden. Genom hela 1900-talet växte Köpenhamn kraftigt. Det gjorde också behovet att leda bort regn och spillvatten. Vattendragen blev ett led i kloakeringen istället för i vattenförsörjningen. Och som en konsekvens leddes vattnet in i rör, helt eller delvis nergrävda.
Vi är i stort sett i mål med att säkerställa att inget kloakvatten längre leds ut i sjöar och åar. Nästa steg är att återställa kvalitén på vattnet och att åter få se det slingra sig genom staden istället för att forsa i underjordiska tunnlar. Det gynnar samtidigt den biologiska mångfalden och ger köpenhamnarna fler naturupplevelser och högre livskvalitet.
Att Köpenhamn ansökte om att bli europeisk miljöhuvudstad berodde också på att hela världen nu efterfrågar grön teknologi. Genom att visa vad vi kan i Köpenhamn hoppas vi skapa förutsättningar för export av grön teknologi som kan bidra till ökad tillväxt och sysselsättning.
Köpenhamns kommun arbetar på att utveckla nya gröna lösningar i samarbete med kunskapsinstitutionerna och det privata näringslivet. I det arbetet vill vi mycket gärna inkludera Sydsverige.
Genom samarbete över Öresund står vi starkare internationellt. Därför hoppas jag att Sydsverige vill hjälpa till att sätta miljö, grön tillväxt och livskvalitet på den europeiska dagordningen när Köpenhamn 2014 är European Green Capital, Europas gröna huvudstad.
Ayfer Baykal