Sverige har äldrefobi. Det låter hårt, men det är ett faktum. I många kulturer anses äldre personer vara bärare av en livserfarenhet som är ovärderlig för samhället. Det rynkiga ansiktet är en symbol för visdom.
Myndigheter, makthavare och debattörer i Sverige beskriver den ökade medellivslängden som ett problem. De ser äldre som en belastning istället för som en tillgång. Begreppet pensionär är en stark signal, någon är avslutad.
Trots att vi utgör en fjärdedel av befolkningen är vi inte i samma grad representerade i kommunfullmäktige, regionpolitiken och riksdagen, snarare beskrivs vi även i detta sammanhang som ett problem. När de politiska partierna talar om behovet av förnyelse talar de om nya unga medlemmar. Varför tror de att en ny medlem över 60 inte har något att ge?
Sverige har inte råd att avstå från att tillvarata äldres kompetens. De som vill fortsätta jobba efter 65 måste ha en möjlighet att göra det. Lika viktigt är att förändra arbetslivets villkor för att förhindra att många tvingas lämna sitt arbete i förtid.
Ett samhälle med plats för alla sätter inte upp hinder. Effektiv snöröjning, en god kollektivtrafik och en fungerande färdtjänst är några av de saker som måste fungera. Samhällets service måste vara anpassad för äldre.
Många äldre använder datorer med glädje, men det finns de som är frågande inför internet och har svårt att hantera telefonservice baserad på tonval. Även dessa människor har rätt till god samhällsservice.
Larmen om tillståndet i äldrevården är en källa till oro. Inte alla har anhöriga i närheten som kan hjälpa till och täcka upp där samhället fallerar.
Frågan om äldres rättigheter i samhället genomsyrar PRO:s kongress som startar på fredag. Pensioner, skatter och sjukvård finns förstås också på dagordningen.
Vi vill se ett Sverige där man inte bedömer varandra utifrån ålder, utan ser varandra som medmänniskor i olika skeden av livet, och därför behandlar varandra med ömsesidig respekt.
Bo Carlqvist
Malte Lindborg
Kjell-Ove Linell
Ingrid Löfstedt
Mona Mattsson
Måndag 11 juni 2012