Debatten om teleoperatörernas roll i auktoritära länder måste nyanseras. Ett
år efter den nordafrikanska revolutionen, där mobilkommunikationen spelade
en avgörande roll, finns det fortfarande röster som anser att Telia Sonera
bör lämna länder med bristande demokratiska traditioner. Men det skulle inte
hjälpa dem som slåss för yttrandefrihet, en rättighet som hotas även i
utvecklade västliga demokratier.
Telia Sonera har valt att etablera sig i flera länder som saknar demokratiska
traditioner. De som ensidigt kritiserar det gör det alltför lätt för sig.
Frågan om möjligheterna att använda modern mobilkommunikation för att spåra
och avlyssna medborgare är visserligen högaktuell och relevant för flera av
de marknader i Centralasien där Telia Sonera har verksamhet, men hotet mot
det fria ordet är globalt. Definitionen av yttrandefrihet blir också otydlig
när allt fler västliga demokratier tar beslut som inskränker rätten till ett
fritt internet.
Vi tror att det är bra att vara närvarande och bygga mobilnät även i länder
där det är troligt att det förekommer avlyssning av oppositionella på ett
sätt som vore oacceptabelt i Sverige. För dem som strävar efter demokrati är
det bättre att det finns möjlighet att ringa, twittra, skicka bilder och
surfa – även om det innebär att en auktoritär regim kan utnyttja tekniken
för att spåra och avlyssna medborgare. Fördelarna överväger nackdelarna.
För Google är det ett förhållandevis lätt beslut att lämna en marknad. De kan
placera sina servrar utanför landsgränsen och förlita sig på att
telekommunikationerna i landet fungerar så att de kan fortsätta att erbjuda
sina tjänster. I så måtto gör teleoperatörerna mer för utvecklingen av
demokrati när de bygger mobilnät och gör kontakten med omvärlden till
verklighet.
FN antog i slutet av förra året ett antal vägledande principer som rör skyddet
av de mänskliga rättigheterna. De innebär att staterna har ansvar för att de
mänskliga rättigheterna skyddas. Näringslivets uppdrag är att se till att
mänskliga rättigheter respekteras. Detta är en mycket viktig princip.
Företag som erbjuder telekomtjänster i länder med auktoritära regimer, till
exempel Telia Sonera kan aldrig ersätta en demokratisk och öppen statsmakt.
Samtidigt kan vi konstatera att FN som ett av de fastslagna millenniemålen
betonar vikten av utbyggda telekommunikationer. Så att lämna en marknad med
alltför långtgående lagstiftning är inget alternativ för oss, så länge det
inte finns direkta sanktioner och vi bedömer att vi kan arbeta på ett etiskt
bra sätt. Vi tror tvärtom att det är bättre att se till att så många som
möjligt kan kommunicera med varandra och ta del av information från hela
världen. Bara genom att vara på plats i vardagen är det möjligt att
åstadkomma förändring.
En trend som det talas mindre om är de ökade kraven på övervakning i länder
som betraktas som demokratier. Kraven på datalagring, FRA-lagen, kravet att
det ska vara möjligt att avlyssna även dem som tillfälligt besöker Sverige,
är några exempel. I vissa stater, till exempel USA, har den politiska
ledningen rätt att stänga internet när det finns terrorhot. Sådana modeller
anammas även av icke-demokratier.
Övervakningen av individer ökar samtidigt som risken för att friheten på
internet, yttrandefriheten och rätten till privatliv minskar. Därför är det
glädjande att EU nyligen annonserade att unionen ska studera hur det står
till med friheten på internet. Det är också därför som Telia Sonera inlett
ett samarbete med nio andra internationella telekombolag Alcatel-Lucent,
Deutsche Telecom, France Telecom/Orange, Millicom, Nokia Siemens Networks,
Tele2, Telefonica, Telenor och Vodafone Group för att hitta ett gemensamt
angreppssätt när friheten på internet hotas. I diktaturer liksom i
demokratier.
I flera av de länder som vi har verksamhet i finns självfallet en rad
utmaningar vad gäller både korruption och mänskliga rättigheter som vi måste
förhålla oss till. Vi är dock övertygade om att vi, med våra tjänster och
med våra värderingar som bas, kan stärka de krafter som strävar efter sund
affärsetik, demokrati och mänskliga rättigheter.
Cecilia Edström
Cecilia Edström är kommunikationsdirektör på Telia Sonera. Hon har tidigare
haft samma befattning på Scania och är civilekonom.