"Mytbildning kring farligt fett"

Nyligen skrev Nils-Georg Asp, professor i industriell näringslära, på detta utrymme att det är för tidigt att ropa faran över när det gäller mjölkfett. Professor Asp menar att den minskande hjärtdödligheten under senare år beror på minskad fettkonsumtion.

Det finns andra förklaringar, som tex bättre hjärtkirurgi och infarktvård, men det är ett vanligt forskningsfel att omedelbart tolka parallella tendenser som orsakssamband. Hur förklarar professorn den våldsamma ökningen av hjärtdödligheten i USA mellan 1910 och 1960? Under samma period ökade konsumtionen av margarin och vegetabiliska oljor kraftigt, medan amerikanernas intag av fläsk, ägg och mjölkprodukter gick ner.

Och hur förklarar professorn den fetma- och diabetesepidemi som kommit parallellt med den minskande fettkonsumtionen? Svenskarna äter mindre fett än någonsin men fler kalorier, visar statistik från SCB.

Professor Asp nämner några färska studier som visar på fördelar med mjölkfett, men råder oss att inte lita för mycket på dessa nymodigheter. Asps kollega Bengt Vessby, expert vid Livsmedelsverket, SLV, litar inte ens på sig själv. Han har visat att intag av mjölkfett minskar riskfaktorer för hjärtinfarkt inklusive bukfetma, men om detta står ingenting i SLV:s kostråd för allmänheten, diabetiker och skolbarn.

Inte heller nämns amerikanska studier, som visar att margarinätare löper större risk för hjärtinfarkt än de som väljer smör. Eller att studier av mer än 400 000 individer visat att mjölkdrickare har lägst risk att dö i hjärtkärlsjukdom.

Påståendet att mättat fett är farligt kommer ursprungligen från Ancel Keys, amerikansk hygienprofessor som 1953 i en studie från sex länder påvisade ett samband mellan antalet hjärtinfarkter och fettkonsumtionen. Emellertid avslöjades 1957 att Keys haft data från ytterligare sexton länder som han sållat bort för att styrka sina påståenden. Rent forskningsfusk.

Ingen reagerade, men när hans resultat inte kunde upprepas av andra forskare pekade han istället på det mättade fettet och valde ut sju nya länder. Den som läst hans studie Seven countries har dock svårt att komma till samma slutsats, men myten om det mättade fettets farlighet har dessvärre levt vidare.

Mättat fett påstås höja kolesterolet. Tio studier där man minskat kostens innehåll av kolhydrater och gett patienterna en kost med två till fem gånger mer mättat fett än vad SLV rekommenderar har emellertid visat att kolesterolet inte påverkades. Däremot sjönk triglyceriderna, en annan riskfaktor, kraftigt.

Det påstås också att mättat fett kan leda till diabetes. Men alla studier av diabetiker där man minskat matens innehåll av kolhydrater och istället gett mer fett, särskilt mättat, har resulterat i en markant förbättring av diabetessjukdomen.

Att man blir fet av fett är en annan seglivad myt. Nyligen visade en doktorsavhandling från Göteborg att de fyraåringar som åt minst fett löpte större risk för övervikt och diabetes, medan de som åt mest fett var smala och friska. Detta kan verka paradoxalt, men ligger faktiskt helt i linje med vad biokemi och fysiologi säger om vår ämnesomsättning.

De vetenskapliga studier som stödjer att mjölkfett är nyttigt är således mycket väl förankrade.

RALF SUNDBERG