"Klimatavtal ger ny industriell revolution"

En ny global överenskommelse för att motverka klimatförändringarna kommer inte att vara bra bara för affärerna utan ha avgörande betydelse för att skapa hållbar tillväxt i världsekonomin.

Medan de globala klimatförhandlingarna i Köpenhamn i december kommer allt närmare fokuserar debatten till stor del på de föregivna motsättningarna mellan näringslivets intressen och klimatet. Argumentet grundar sig på idén att näringslivet inte gillar förändringar, och i synnerhet inte förändringar som kommer till stånd genom politiska beslut och regleringar.

Detta är ett allvarligt missförstånd, och också en grav underskattning av allvaret i de val vi står inför både som näringslivsföreträdare och som medborgare.

Näringslivet lever på förändring. Dagens storföretag bestod en gång av några få personer som såg en ny möjlighet, en ny efterfrågan som skulle växa, en förändring som möjliggjorde något nytt.

Många möjligheter har skapats genom ny teknik, alltifrån förbränningsmotorn till mikrochipset. Vissa av dessa förändringar drevs av efterfrågan, matproduktion till exempel, och några av de mest revolutionerande understöddes av välkonstruerade politiska åtgärder, som bygget av järnvägsnäten och den snabba utvecklingen av mobiltelefonin. När dessa tre krafter – ny teknik, efterfrågan och politik – samverkar så accelererar den ekonomiska utvecklingen och välståndet ökar.

En stor ekonomisk omvälvning kräver alla tre. Jordbruksrevolutionen, den industriella revolutionen, den tekniska revolutionen, alla innebar de enorma möjligheter, och regeringar spelade en nyckelroll i var och en av dem genom att snabbt få de politiska strukturer på plats som krävdes för att understödja förändringarna.

Den kolsnåla revolutionen står nu på tur. Nya företag, fokuserade på kolsnåla lösningar på energiproduktion och energianvändning, alltifrån glödlampor till transporter, växer redan fram i hela världen. Men de befinner sig ännu på pionjärstadiet.

För att skapa säkerhet och möjliggöra investeringar i den skala som behövs för att ändra världsekonomins inriktning måste det stå klart för näringslivet att de politiska ledarna, både från utvecklade länder och utvecklingsländer, är fast beslutna att följa denna kurs. Handlingsförlamning eller fördröjningar skulle vara förödande för klimatet, men också för ekonomin.

Med ett tydligt politiskt åtagande att åstadkomma en kolsnål industriell revolution kan företag runt om i världen konkurrera med tillförsikt, investera med säkerhet, och driva fram de innovationer som krävs för att åstadkomma de förändringar vi behöver. Resultatet kommer att vara nya jobb, nya investeringsmöjligheter och en ny riktning för industrin.

Det kommer att krävas stora investeringar, inte minst i infrastruktur, både i utvecklade länder och utvecklingsländer. Det handlar i grunden om att förändra sättet vi investerar och ekonomins riktning.

Bara i USA skulle åtgärder för effektivare energianvändning kunna spara mer än en biljon dollar, samtidigt som de skulle skapa nya jobb och ekonomisk tillväxt, bidra till återhämtning efter den ekonomiska krisen och ge den ekonomiska stimulans som behövs för att påskynda investeringar i kolsnål energiproduktion och energianvändning.

En global överenskommelse i Köpenhamn kan bidra med tre saker för näringslivet:

Ett tydligt åtagande att uppnå bestämda mål för utsläppsminskningar, vilket skulle driva på investeringar i ny teknik och åtgärder för effektivare energianvändning.

Ett tydligt åtagande att sätta ett pris på koldioxidutsläpp, vilket skulle skapa förutsättningar för företag att investera med förtroende i den skala som krävs.

En överenskommelse som stödjer, genom en blandning av offentlig och privat finansiering, den infrastruktur som krävs för ett skifte till en kolsnål ekonomi.

Med dessa tre principer i centrum skulle en global överenskommelse i Köpenhamn kunna avlossa startskottet för den nya industriella revolutionen, den kolsnåla revolutionen, och därmed skapa tillväxt, arbetstillfällen och ekonomisk utveckling runt om i världen.

I denna tid av finansiell oro skulle en global överenskommelse i Köpenhamn samla världens ledare bakom ett starkt och tydligt budskap till näringslivet: följ den kolsnåla kursen, vi kommer att stödja er hela vägen.

LARS G JOSEFSSON, VD, Vattenfall

JAMSHYD N GODREJ, Styrelseordförande, Godrej & Boyce

PETER A DARBEE, VD, PG&E Corporation

STEVE HOLLIDAY, VD, National Grid

Copyright: Project Syndicate

Översättning: Magnus Jiborn