Fördrag att föredra

Det fick sig en törn häromdagen då Tjeckiens premiärminister Mirek Topolanek, tillika EU-ordförande, beskrev USA:s hantering av den ekonomiska krisen som en ”väg till helvetet”.

Uttalandet kom ovanpå regeringskrisen som blossat upp i Prag. Vill det sig illa kan händelserna leda in EU på en väg som barkar mot en snarlik destination:

Ratificeringen av EU-fördraget, ett nytt klimatavtal och viktiga åtgärder mot den ekonomiska krisen kan äventyras.

Topolaneks utfall – enligt diplomater det värsta från en EU-ordförande sedan Silvio Berlusconi 2003 jämförde en tysk EU-parlamentariker med en lägervakt i Nazityskland – tar bland annat sikte på de stora stimulanser som administrationen i Washington vill genomföra för att få fart på ekonomin.

Topolaneks hållning i sak kan diskuteras, det är ordvalet och tajmningen som stör. I nästa vecka stundar två viktiga möten med USA:s president Barack Obama som deltagare: G20-mötet i London och toppmötet mellan EU och USA i Prag.

En diplomatisk fnurra på den transatlantiska tråden kan försvåra möjligheterna att hitta en gemensam strategi mot den ekonomiska krisen. Därtill har EU:s ledare inbördes svårt att enas om vad som skall göras. Behovet av samordnade insatser är stort.

Nu växer misstron mot det redan kritiserade tjeckiska ordförandeskapet:

På tisdagen förlorade Topolaneks koalitionsregering en förtroendeomröstning i parlamentet. I det maktvakuum som uppstått ser landets EU-skeptiske president Vaclav Klaus ut att få en nyckelroll. Får Topolanek sitta kvar eller blir det nyval?

I vilket fall lär det tjeckiska ordförandeskapets möjligheter att leda EU försämras. Det är inget drömscenario i en tid av global recession, varken för Europa eller för världen.

Debaclet i Tjeckien illustrerar behovet av Lissabonfördraget, av smidigare beslutsregler inom EU och en vald ”president”. Möjligheterna att bromsa eller lamslå EU:s utveckling på grund av inrikespolitiska intressen måste minska.

Ironiskt nog är ratificeringen av Lissabonfördraget nu också i gungning. Tjeckien har, liksom Irland, ännu inte godkänt fördraget. Vad händer om Klaus utser en ny, denna gång EU-skeptisk regering?

”Det här kan döda ratificeringen”, varnade en politisk kommentator från Tjeckien i gårdagens Financial Times. Problemen kan också spilla över på Irland.

Hellre än att kritisera haveriet i Prag bör EU:s ledare nu ge Tjeckien sitt fulla stöd under återstoden av ordförandeskapet. Allt för att kriserna – den ekonomiska och den politiska – inte skall förstärka varandra i en negativ spiral.