Glömda hjältar

Trenden går mot att allt fler civila drabbas. Krigen raserar samhällens normala strukturer och värderingar. Värst utsatta blir då i regel kvinnor och deras barn.

Försvarsminister Sten Tolgfors (M) tog tillfället i akt att påminna om detta vid sitt besök i FN-högkvarteret i New York i torsdags. Han framhöll bland annat hur övergrepp begås mot kvinnor och barn i världens konflikthärdar – som medvetna strategier för att söndra samhällen. Störst är problemet i krigshärjade länder i Afrika.

Till exempel vittnar människorättsorganisationer om hur våldtäkterna ökat i östra Kongo – som direkt följd av den kongolesiska militärens strävan att driva tillbaka hutumilisen. Sedan konfliktens utbrott har tiotusentals kvinnor och barn våldtagits. Än fler har misshandlats och blivit offer för plundringar och mordbränder.

Mönstret går igen så till den grad att FN:s barnfond Unicef liknat övergreppen mot kvinnor och barn vid en epidemi i afrikanska konfliktområden. När folkgrupper ställs mot varandra sprider sig bruket av våldtäkter som vapen från soldater till civila, menar Unicef.

I fjol antog FN:s säkerhetsråd en resolution som klassar våldtäkt som ett vapen i krig. Det gav möjligheten att införa sanktioner mot länder där sexuellt våld används i konflikter. Ett steg i rätt riktning var beslutet helt klart, men inte på långa vägar tillräckligt i sig.

Människorättsorganisationer har – på självklara grunder – uppmanat regeringen att lyfta frågan om kvinnors situation i krig under det svenska EU-ordförandeskapet. Tolgfors utspel får ses som en lovande början.

Han efterlyser nu bättre samordning mellan FN, EU och Nato, som ofta är på plats samtidigt i konfliktområden. Övergreppen måste dokumenteras och det behövs större resurser för att ge kvinnorna medicinsk hjälp.

Samtidigt är det viktigt att krigsdrabbade länders kvinnor inte tillskrivs rollen som något slags hjälplösa offer.

De är krigens verkliga hjältar. Och som sådana bör de ha inflytande över fredsförhandlingar och efterföljande uppbyggnadsarbete.

De som mitt under brinnande krig håller samman spillrorna av civilsamhället är också de som bäst vet hur det kan återställas.