Några år kring mitten av det gångna årtiondet var antalet dödsoffer till följd
av inbördeskrig, terrorism, folkmord och massakrer det lägsta som
registrerats sedan kalla krigets dagar. Långvariga konflikter i bland annat
Liberia, Elfenbenskusten och Sudan fick slutligen fredliga lösningar. Faktum
är att Afrika har sett ”fler fredsavtal än någon annan världsdel under detta
årtionde”, förklarade Stina Högbladh, projektledare för
konfliktdataprogrammet vid Uppsala universitet, nyligen.
På sina håll riskerar freden dessvärre att bli kortvarig.
Det gäller bland annat det svårt härjade och svältdrabbade Sudan. I ett
gemensamt upprop tidigare i veckan varnade flera internationella
hjälporganisationer för att Afrikas största land åter står på randen till
krig.
För fem år sedan slöt regimen i Khartum fred med rebellrörelsen i landets
södra delar. Det satte punkt för ett över tjugo år långt inbördeskrig som
kostat uppskattningsvis 2 miljoner människor livet och drivit dubbelt så
många på flykt.
Regimens blodiga folkfördrivning i Darfurprovinsen fortsatte dock ännu några
år med ytterligare 300 000 döda. Det metodiska mördandet av civila ledde
till att Internationella brottmålsdomstolen i Haag beslutade att efterlysa
president Omar al-Bashir misstänkt för brott mot mänskligheten.
Fredsavtalet gav södra Sudan ett visst mått av självstyre. Men parterna hyser
en djup och ömsesidig misstro gentemot varandra. Samtidigt återstår en lång
rad känsliga och svåra frågor – från makt- och resursfördelning till
gränsdragningar och truppförflyttningar – att lösa.
Få tror därför att det finns förutsättningar för att, som planerat, hålla fria
och rättvisa val i år och en folkomröstning om självständighet för södra
Sudan nästa år. Minsta antydan om fusk eller manipulation hotar att leda
till att södra Sudan ensidigt utropar sin självständighet, vilket Khartum
kommer att tolka som en krigsförklaring. Nya sammandrabbningar mellan nord
och syd skulle med stor säkerhet snart också spilla över på Darfur.
Jemen har hamnat i världens fokus sedan det framkommit att mannen som försökte
spränga ett flygplan över Detroit på juldagen haft kontakter med en gren av
terrornätverket al-Qaida i det fattiga arablandet. Många befarar att det kan
leda till en snabb upptrappning av den pågående konflikten i området.
Ett nytt krig på den arabiska halvön skulle strax hamna i centrum för
omvärldens intresse. Det får inte hindra det internationella samfundet från
att göra sitt yttersta för att slå vakt om freden – i både Jemen och Sudan.