Håll dig till biffen.
Rekommendationerna till dem som vistas i norra Tyskland, där ehecsmittan
härjar, kan lite fritt tolkas så. Undvik gurka, sallad, tomat och
böngroddar, råder Smittskyddsinstitutet med hänvisning till sin tyska
motsvarighet.
Den som läser på lite extra finner dock att ehec även kan smitta via
otillräckligt tillagat kött.
Som privatperson är det inte lätt att veta vad man ska tro, i synnerhet som
berörda myndigheter inte heller vet ännu. Smittspårningen pågår för fullt
och det har pekats åt en rad olika håll för att sedan dementeras. Spanska
gurkor, tyska böngroddar, enskilda matställen …
EU:s jordbruksministrar höll igår ett extrainkallat möte i Luxemburg. På
agendan stod ekonomiskt stöd till grönsaksodlare som fått svårt att sälja
sina produkter till följd av ehecutbrottet. Eller rättare sagt till följd av
pekandet. Enbart spanska grönsaksexportörer säger sig ha förlorat hundratals
miljoner euro genom misstankarna. Även lantbruksnäringen i övriga Europa
känner av effekten.
”Det är farligt att slänga ut en misstanke när man inte känner till källan”,
påpekar en talesperson för de danska odlarnas branschorganisation.
Visst kan det tyckas så. Ryssland har infört importstopp för grönsaker från
EU-länderna och den europeiska marknaden svämmas nu över av billig,
svårsäljbar gurka.
EU-kommissionen föreslår att 150 miljoner euro avsätts till stöd till drabbade
grönsaksproducenter. Möjligen kan det ske inom ramen för EU:s befintliga
jordbruksstöd.
Något slags ekonomiskt stöd är rimligt i det uppkomna läget. Men det är svårt
att se att myndigheterna skulle ha kunnat agera annorlunda. När det rör sig
om en så allvarlig smitta duger det inte att vänta med att slå larm om
misstänkta livsmedel.
Samtidigt börjar de många larmen förstås att bli riskabla i sig. Ropar
myndigheterna ”vargen kommer” för många gånger kan konsumenter sluta att ta
varningarna på allvar.
På tisdagen meddelades att ytterligare två tyskar dött till följd av smittan.
Inte bara är ovanligt många drabbade jämfört med vid tidigare utbrott, det
är också ovanligt många som fått allvarliga komplikationer. Sammanlagt har
nu 24 personer avlidit, varav en svensk, och cirka 2 500 har insjuknat.
Enligt forskare finns tecken på att ehecbakterien uppträder i muterad form
och än mer oroande är att antibiotika inte tycks bita.
Enligt Smittskyddsinstitutet finns lyckligtvis tecken på att smittspridningen
börjar avta i Tyskland. Likväl visar situationen på behovet av en utvecklad
europeisk strategi för att hindra smittspridning och, inte minst, undvika
överdriven antibiotikaanvändning.
Med all respekt för grönsaksodlarnas ekonomiska situation:
Det är i första hand på det hälsopolitiska området som EU borde visa
handlingskraft.