Det är Finanspolitiska rådets förslag på en förbättring av
arbetslöshetsförsäkringen. Tillsammans med obligatoriskt medlemskap i
a-kassan är tanken att förslaget kan bidra till att få arbetsmarknaden att
fungera bättre.
Och det är inget dumt förslag.
Igår presenterade Statistiska centralbyrån, SCB, arbetslöshetssiffror för maj.
9 procent, eller 446 000 personer, är arbetslösa. En ökning med 3,1
procentenheter sedan maj 2008. Lågkonjunkturen slår till med full kraft.
Förslaget om en konjunkturanpassad arbetslöshetsförsäkring ger både
regeringens och oppositionens politik rätt. Och fel.
Regeringen har i en högkonjunktur gjort rätt som sänkt ersättningsnivån.
Undersökningar har visat att en successiv minskning av ersättningen
långsiktigt minskar långtidsarbetslösheten. Under en högkonjunktur, när
jobben är många, är en lägre ersättningsnivå en sporre till att om möjligt
söka ett jobb.
Men tillsammans med höjda avgifter kan sänkt ersättningsnivå i a-kassan, som i
stundande lågkonjunktur, få olyckliga följder. Med en halv miljon som gick
ur a-kassan när avgiften höjdes kommer många att stå utan både jobb och
ersättning. Det är en situation som inte gynnar någon.
Arbetslösheten påverkas inte i samma utsträckning av den lägre
ersättningsnivån under en lågkonjunktur. Jobben är få, behovet av
försäkringsskydd är stort och för att få igång ekonomin igen gäller det att
hålla uppe efterfrågan på marknaden.
Oppositionen kan i en lågkonjunktur därmed ha rätt i sitt krav på höjd
ersättningsnivå.
Vem skulle då avgöra när det är hög- respektive lågkonjunktur?
En konjunkturanpassad arbetslöshetsersättning kommer att fluktuera. I nuläget
beror ersättningen på tiden som arbetslös. Om regeringen skulle bestämma
gränsen mellan hög- och lågkonjunktur skulle ett regimskifte sannolikt leda
till ytterligare fluktuationer.
En reform av arbetslöshetsförsäkringen borde vara blocköverskridande.
Gränsdragningen skulle kunna göras av en oberoende instans.
I en debattartikel i Dagens Nyheter igår påpekade de tre nationalekonomerna
Lars Calmfors, Martin Flodén och Erik Höglin i Finanspolitiska rådet att
förslaget inte är någon teoretisk utopi. Motsvarande konstruktion av
arbetslöshetsförsäkringen finns i USA och Kanada.
När Sverige diskuterar a-kassan är tonläget gällt och oförsonligheten ofta
stor. Regeringen framstår som ungefär lika enögd som oppositionen.
Finanspolitiska rådet pekar ut en väg framåt. Med en väl avvägd kompromiss.
Sveriges löntagare är värda en fungerande arbetslöshetsförsäkring.