Nu verkar intresset också sprida sig till den politiska sfären. Där kan det
bli en uppslitande affär för partierna i det rödgröna blocket.
Academedia driver ett hundratal friskolor på en mängd orter i landet. Totalt 2
500 anställda har hand om cirka 45 000 elever, från förskola till
vuxenutbildning.
Verksamheten är framgångsrik. Och lönsam. Vinsten för årets första kvartal
slutade på 70 miljoner kronor.
De goda resultaten väckte investerarnas intresse. Verksamheten har nu sålts
till det Wallenbergstyrda riskkapitalbolaget EQT, som lyckats övertrumfa en
internationell konkurrent, Providence. Budet till ägarna höjdes i omgångar
från 170 till 205 kronor per aktie.
Förvärvet är uppenbarligen ett rött skynke för Vänsterpartiets ledare Lars
Ohly. I en Ekointervju igår hävdade han att köpet är ett belägg för att
”privatiseringen av skolväsendet har gått över styr”. Ohly försöker påskina
att offentliga medel på detta sätt försvinner ner i fickorna på giriga
kapitalister till förfång för såväl elever som skattebetalare.
Knepet är lika gammalt som falskt.
I själva verket är det inget som är konstigt eller olämpligt med att stat,
kommuner och landsting använder skattemedel för att köpa varor och tjänster
från privata företag. Det möter ju heller inga invändningar när
vinstdrivande företag producerar läkemedel eller tillverkar medicinsk
utrustning. Inte heller när de bygger skollokaler eller ger ut läromedel.
Följaktligen borde det också vara okontroversiellt att bolag sysslar med
skolundervisning.
Kvalitet är det allt annat överskuggande. Om friskolorna når de mål och
uppfyller de krav som ställs på verksamheten, så är det av underordnad
betydelse om de också går med vinst. I synnerhet mot bakgrund av att många
friskolor har nått goda resultat vilket även sporrat de kommunala skolorna
till förbättringar.
Sannolikheten för att Vänsterpartiet skall få med sig de rödgröna på någon
slags förbud mot vinstdrivande företag i skolvärlden får tack och lov
betraktas som liten.
Miljöpartiet, som var en stark och engagerad kraft bakom friskolereformen, lär
knappast byta åsikt.
Ylva Johansson, Socialdemokraternas talesperson i välfärdspolitiska frågor,
var föredömligt tydlig i Ekot. ”Självklart är det bra om man gör ett
ekonomiskt överskott så att pengar kan investeras för att förbättra skolan”,
sade hon och avfärdade alla tankar på förbud.
Friskolorna är här för att stanna. Det är något som alla tjänar på – såväl
enskilda elever som samhället i stort.