Mona Sahlin (S) kallade dem ”hjältar”. Maud Olofsson (C) hyllade dem som ”ivriga bävrar”. Näringsminister efter näringsminister har sjungit småföretagarnas lov och talat om vikten av bättre företagsklimat.
Men så värst mycket mer än ord har det inte blivit.
Till nu?
I morgon kommer Centerledaren Annie Lööf till Malmö för att tala om vad hon vill åstadkomma i sin roll som näringsminister. Förhoppningsvis är det i linje med hennes prioriteringar inför valet.
”För mig är företagsklimatet den viktigaste valfrågan”, skrev hon på Newsmill i augusti 2010. För att klara framtidens välfärd krävs ett ”företagsklimat i världsklass”, resonerade hon.
Så långt har Sverige uppenbart inte nått än. Enligt Världsbankens undersökning D
oing Business går den svenska utvecklingen inte ens åt rätt håll.
Världsbanken rangordnar 183 stater utifrån hur små och medelstora företag upplever företagsklimatet i respektive land. I årets upplaga av undersökningen backar Sverige fem placeringar och hamnar på fjortonde plats. Det är kanske inget att skämmas för i ett internationellt perspektiv, men däremot i ett nordiskt – samtliga andra nordiska länder rankas högre.
Bäst i Norden är Danmark, på en femteplats.
Kanske borde Lööf göra en studieresa över Sundet när hon ändå är i Malmö.
Ännu bättre vore förstås nya krafttag för att lätta på företagens regelbörda. Framsteg har gjorts på senare år, men långt ifrån tillräckliga. Enligt Lööf är Sverige ett av de länder där regelkrånglet minskar mest. Men Svenskt Näringslivs chefsekonom Stefan Fölster ger en annan bild.
”I själva verket förbättrar andra länder företagsvillkoren i en mycket snabbare takt än vi”, säger han i en kommentar till Världsbankens undersökning.
Företagsklimatet förbättrades främst under förra mandatperioden, enligt Fölster, som anser att det går trögare nu.
Det låter illavarslande med tanke på de kärva ekonomiska tiderna – det är i expanderande företag som en väsentlig del av de nya jobben måste växa fram.
Lööf är fullt på det klara med detta. Redan som riksdagsledamot talade hon om behovet av att komplettera arbetslinjen med en företagarlinje. Men kan hon, som statsråd, nu gå från ord till handling?
Utgångsläget kunde ha varit bättre. Enligt Doing Business har det svenska företagsklimatet relativt sett försämrats på nio av tio punkter under det senaste året. Ändå talar åtminstone en sak för att Lööf kan lyckas där hennes föregångare har misslyckats:
Hon sitter i en regering som är i skriande behov av framtidsinriktade förslag som kan ge tillväxt och arbetstillfällen. I sin vilja att underlätta företagande har näringsministern en utmärkt grund för just sådana reformer.
Upp till bevis, Annie Lööf.