En massaj i traditionell röd dräkt pratar i mobiltelefon. Han står stilla,
omgiven av skyskrapor och flickor med åtsmitande jeans, i Nairobis bultande
storstadspuls. Nairobi ligger nästan mitt i Afrika och liknar mycket lite
schablonbilden av Afrika – i alla fall inte vid första ögonkastet. Då ser
man de breda boulevarderna, höghusen, unga som lyssnar på hiphop, dånande
stadsjeepar och affärsfolk i välpressade kostymer. Sedan märker man
trängseln. Får syn på gatuförsäljarna. De överfulla minibussarna –
matatuerna som de kallas – vars förare aldrig lyfter handen från tutan.
Nairobi är en av den afrikanska kontinentens få storstäder. För den som
gillar att studera människor är staden en skattkammare.
Trafikljuset vid övergångsstället visar grönt för gående. Det bekymrar inte en
stinkande lastbil eller två gula före detta London-taxibilar. En minibuss
med dånande afropop och blått diskoljus bakom matterade vindrutor bryr sig
inte ens om att sakta ner. Det är inte så länge sedan Nairobi fick
trafikljus i stadens mest trafikerade korsningar, och få bilister tar dem på
allvar.
I stadens centrum, på Kenyatta Avenue, ligger eleganta byggnader från
kolonialtiden sida vid sida med höghus och monument över Kenyas
självständighet. Det är inte helt lätt att föreställa sig att Nairobi fram
till slutet av 1800-talet var ett vattenhål för massajerna och deras boskap.
Det var närmast en tillfällighet att vattenhålet utvecklades till stad.
Britterna, som var igång med det enorma järnvägsbygget mellan Uganda och
kusten, fick behov av en knutpunkt och ett provianteringsställe ungefär
halvvägs. Nairobi blev snabbt en magnet för äventyrare, handelsmän och
pionjärer och ersatte 1907 Mombasa som kolonins huvudstad.
I dag är Nairobi Afrikas ohotade metropol mellan Kairo i norr och Johannesburg
i söder, med samma mångfald av nationaliteter, stammar och religioner som
för hundra år sedan.
Här finns kvinnor i storblommiga klänningar med puffärmar och konstfärdigt
uppsatt hår. Och kvinnor i keps och tajta jeans med tatueringar på bara
skuldror. I kontoristernas uniform ingår blanka svarta skor och korta
linnebyxor med breda slag. Somaliska kvinnor har färgsprakande huvuddukar
och hennafärgade handflator. Och kostymklädda affärsmän talar i sina mobiler
som överallt annars.
En tämligen ny grupp i gatubilden är Nairobis ”new urban bohemians”, unga
välutbildade kvinnor som har återupptäckt sina afrikanska rötter men
omformat dem i en klädstil som ligger närmare MTV och New York än den
afrikanska landsbygden. Coolt kryssar de fram på trottoarerna i jordfärgade
tygmassor, med stora rustika smycken i trä och keramik, och enorma hårburr.
Stölder och rån gav Nairobi öknamnet Nairobbery, men i dag är staden
säkerhetsmässigt betydligt bättre än sitt gamla rykte. Den kan kanske inte
skryta med så många sevärdheter av traditionell turismtyp men i Nairobi
finns hela Afrika, åtkomligt och intressant.
5 UTFLYKTSMÅL DU INTE FÅR MISSA
1. Kenyattacentret
En klar dag ser man hela vägen till Kilimanjaro och Mount Kenya, sägs det, men
fan tro’t. Vad man ser från taket på det 105 meter höga Kenyatta
International Conference Center i Nairobis mitt, är i alla fall den bästa
utsikten över en av Afrikas mest imponerande stadssilhuetter.
Den cylinderformade byggnaden i tegel och puts är Kenyas variant av
nationalmonument. Kenyatta-centret från 1972 är uppkallat efter landsfadern
Jomo Kenyatta, och det är en påminnelse om en tid då euforin och optimismen
efter självständigheten fortfarande var stark i landet.
2. River Road – och dess sidogator
Nairobi genomsyras av handel. Allt som kan säljas och köpas omsätts här i
myriaderna av småbutiker, på marknaderna och på de avgasstinna avenyerna där
gatuförsäljarna riskerar liv och lungor för att försöka kränga solglasögon,
uppblåsbara plastgiraffer, kartor, dagstidningar och alla andra tänkbara
pryttlar till bilisterna.
Nairobis handlare är entreprenörer och det mesta finns att köpa, även i
stadens sega bilköer.
Har man lust att kasta sig ut i den genuina kenyanska shoppingkulturen ligger
de mest hektiska handelskvarteren på snirkliga smågator runt River Road
strax norr om centrum. Här finns allt från cyklar och hårvårdsprodukter till
köksutrustning, kryddor och dvd:er. Det som däremot inte finns är
turistsouvenirer.
3. Kibera
Kibera är Afrikas största slum med plåtskjul så långt ögat når. Där kryllar av
lekande barn, men man ser få gamla, för få blir gamla här. I Kibera lever en
miljon av stadens invånare hopträngda på 2,5 kvadratkilometer.
Från en av de få flervåningsbyggnaderna får man en uppfattning om trängseln
och de fler än hundratusen skjul som människor lever i. Många turister
undviker Kibera men det är här man kan börja förstå något om hur de
fattigaste två tredjedelarna av Nairobis befolkning lever.
4.Kapplöpningar
På få platser i Kenya känns doften av det förflutna starkare än här. På
Nairobis anrika kapplöpningsbana Ngong Racecourse klär sig äldre vita män i
kostym och kvinnorna i bredbrättade hattar.
Ngong Racecourse är den enda galoppbana som finns kvar i Kenya, trots att de
en gång fanns i de flesta byar och städer. I dag är merparten av publiken
vid veckans löp svarta kenyaner, spelare, familjer, hästälskare.
Jockeyerna är oftast svarta, medan hästägarna fortfarande härstammar från den
vita kolonialeliten som i generationer ägnat sig åt polo och ägt galoppörer.
Vid veckans löp händer det att ett av dem är ett strutslopp. Men de rids som
hästlöpen, alltså med jockey på djurets rygg.
5. Nairobi National Park
Lejon och noshörningar tar sig ibland in i stadens trädgårdar. Giraffer och
geparder rör sig fritt i förorterna. Nairobi National Park har inga staket
och ligger bara fem kilometer från Nairobis centrum.
I parkens djurbestånd finns alla djur som lever på savannen, elefanter och ett
av Afrikas största bestånd av den sällsynta svarta noshörningen.
Parken är mindre än Kenyas mer berömda djurreservat. Men det är nog det enda
stället i världen där man kan få uppleva stora antilopflockar, bufflar och
zebror mot en fond av skyskrapor.
FLYG
Det går inga direktflyg från Kastrup till Nairobi, men KLM och Turkish
Airlines har dagliga avgångar och är normalt billigast med returbiljetter
från 5 600 kronor. Resan tar cirka tolv timmar.
BO
Budget: Terminal Hotel. Förhållandevis stora och rena rum mitt i
Nairobis livliga centrum. Myggnät finns och oftast varmvatten. Basic, men
bra för sitt pris. Nackdelen är oväsendet från baren på entréplanet, så glöm
inte öronpropparna.
Pris: Cirka 180 kronor per natt för ett enkelrum. Moktar Daddah Street,
+254 20 228 817.
Mellan: Hotel Boulevard. Utmärkt medelklasshotell. Rummen och tv:n är
något mindre än på topphotellen, men det är rent och snyggt med välskött
trädgård, pool och tennisbanor.
Pris: Cirka 900 kronor per natt för ett enkelrum. Harry Thuku Road,
+254 20 222 7567, www.hotelboulevardkenya.com
Lyx: Norfolk Hotel. Här får man en dos av kolonialtidens charm plus
allt man kan önska sig av nutida lyx. Norfolk är Kenyas äldsta hotell.
Pris: Mellan 2 000 och 2 600 kronor per natt för ett enkelrum beroende
på om det är låg- eller högsäsong. Harry Thuku Road, +254 20 221 6940 , www.fairmont.com/norfolkhotel.
OBS! Det är förhållandevis dyrt att bo, och i synnerhet att bo bra, i
Nairobi men det brukar vara möjligt att förhandla ner priserna något.
ÄTA
Budget: Habesha. Har man aldrig provat det etiopiska köket är det här
det bör ske, för godare blir det inte. Pröva de lätt syrliga injerarullarna,
de curryartade smårätterna och Habeshas grillade kött. Argwing Kodhek Road,
Hurlingham.
Mellan: Havana Bar. Denna lilla kombinerade bar och restaurang är ett
av Nairobis mysigaste vattenhål med caprihinas och kubansk salsa i dämpad
belysning. Havana har ett utmärkt kök och serverar en kreativ mix av
latinamerikanska specialiteter, möra biffar och grillad fisk. Woodvale
Grove, alla dagar kl 12–24 (eller senare).
Lyx: Osteria Del Chianti. Det finns (ännu) bättre restauranger i
Nairobi, men inget slår stämningen på Osteria Del Chianti när man njuter
ställets italienska klassiker med stearinljus på borden och den afrikanska
stjärnhimlen över sig. Lenana Road, Lavington, alla dagar kl 12.30–15 och
18–23.
OBS! De flesta riktigt bra matställena har flyttat till Nairobis
utkanter där stadens välbärgade bor.
HÖGSÄSONG
Nairobi ligger på 1 700 meters höjd och är Afrikas högst belägna huvudstad
efter Addis Abeba i Etiopien. Klimatet är milt och behagligt året runt.
LÅGSÄSONG
Juni–juli kan vara lite kyligt och molnigt. April och maj är regntid, men det
regnar sällan länge åt gången och allt blommar. Det finns aldrig många
turister i Nairobi.
GRUNDKURS
En utmärkt översikt över allt som rör sig i Nairobis konst- och kulturliv
finns i Kenya Buzz Weekly, en gratis veckotidning.
På nätet: www.kenyabuzz.com.
Andra nyttiga sajter är: nairobinow.wordpress.com
och www.kenya.africancolours.net
Nairobi National Museum. Har man bara tid med ett museum så skippa det lite
dammiga Karen Blixen Museum och besök Nairobi National Museum i stället. I
vackra byggnader i en grönskande park kan man lära sig om mänsklighetens
vagga, om Kenyas många folkslag och uppleva östafrikansk samtidskonst.
Museum Hill Road, kl 9.30–18 alla dagar.
Gallery Watatu. Det finns en rad intressanta konstgallerier i Nairobi. Gallery
Watatu är ett av de bästa. Tonvikten ligger på nyare östafrikansk bildkonst,
men där finns också fantastiska träskulpturer från Kamerun och masker från
Kongodeltat. Standard Street, Lonrho House, +254 722 721 847, mån–lör kl
9–18, sön kl 10–16.
UTFLYKTER
Kitengela Glass. En jättestor drake i färgad glasmosaik. Ett förvuxet
människoöra som kan användas som rutschkana – eller är det ett gristryne?
Kitengela Glass är en psykedelisk upplevelse av färgat glas, djur och
skulpturer. Här finns levande kameler, åsnor, strutsar, grisar, änder,
hästar och kani ner, men det är ingen bondgård utan ett levande kenyanskt
konstnärskollektiv.
Det grundades av en holländsk kvinna för trettio år sedan. Nu arbetar här 77
kenyanska konsthantverkare med glaskonst i världsklass.
Området är på samma gång försäljningsställe, utställningshall och pensionat.
En butik säljer återbrukskonst och handblåst glas: kannor, lampor, smycken,
leksaker och till och med glasgirlanger.
I närheten finns glashyttorna med de stora ugnarna där glaset smälts och
formas.
Det finns en simbassäng med en trehövdad drake, en bastu av använda
glasflaskor och en utomhusgrill i gapet på en lerdrake.
Kitengela Glass ligger cirka 20 kilometer sydöst om Nairobi.
Kitengela Glass ligger nära Masai Lodge Road, 20 km sydöst om Nairobi. Med bil
tar resan upp emot en timmes tid på skumpiga vägar och det kan vara bra att
anlita en lokal chaufför. En vägbeskrivning finns på www.kitengela-glass.
Öppet: vardagar kl 8-17, kl lördag 8-12 och söndag kl 9-17.
Telefon: +254 20 6750602 /+254 736 761 533.
Mount Longonot. Att denna fantastiska vulkan, bara en timmes biltur
norr om Nairobi, får så lite uppmärksamhet är en gåta.
Från toppen av den 2 776 meter höga kratern har man åt ena hållet en
storslagen utsikt över pelikansjön Lake Naivasha. Åt det andra ser man ner i
den djupa gröna vulkankratern.
Man kan promenera hela vägen runt kratern på den smala kanten. Det tar 3–4
timmar och är definitivt ingen nöjestripp för den som lider av höjdskräck.
På bergets nedersta del brukar man se giraffer, zebror, bufflar och
koantiloper, en av de större sorterna.
PRYLAR DU BEHÖVER
Packa för nordiskt sommarväder, men kom ihåg en fleece- eller ylletröja,
kvällarna är kyliga.
Eftersom Nairobi ligger så pass högt behövs inte malariaprofylax. Men däremot
solkräm med hög skyddsfaktor och en solhatt. Bådadera går att köpa på plats.