Men den drömmen är borta. Den började tunnas ut när lågprisflyg till perifera
orter ploppade upp på 1990-talet, dunstade när en sliten Concorde
kraschlandade sommaren 2000 - och den dog definitivt samma dag som World
Trade Center rasade samman hösten 2001. Kroppsskanner och konfiskerad
linsvätska, sönderarbetad och underbetald personal, bagaget på väg till
Mongoliet, andnöd i ändlösa filtmattegångar, skräpmat, skräpbutiker, väntan
och köer är allt som återstår. Den enda exotism och spänning som nu finns på
flygplatsen är att man kan råka göra ett obetydligt fel som skickar en
direkt till Guantánamo istället för Mallorca.
Så tillbaka till det europeiska tåget. Efter decennier på dekis nu på stark
frammarsch, med skjuts av renoveringar, nya vagnparker, dess inneboende
smidighet och miljötänkande. Att långa stunder bara få läsa, jobba, vila
eller låta berg, dalar och städer flimra förbi utanför fönstret är att tagga
ner på riktigt, i realtid. Med sikte på en av alla vackra stationer, där
känslan av att verkligen vara på väg ut i det okända är omöjlig att värja
sig från. Att somna utanför Madrid och vakna i duschen på väg in i Lissabon.
Att lyfta väskorna och kliva ner på perrongen i Berlin, Paris, Rom eller
London är som att vända ett blad, ett äventyr, som att gå rakt in i en
Hitchcock-film.
Deutsche Bahn är motorn som envist driver på hela Europa med rabatter och
logistik. Du kan till exempel åka från Hamburg till Paris för 39 euro, efter
att ha betalt 249 danska från Köpenhamn för den första sträckan. Eller så
kan du tågluffa i en månad för 213 kronor om dagen, och lägga till de sitt-
eller liggplatser du behöver efterhand. Dessutom med fritt blås nästan helt
utan tull- eller passkontrollanter inom EU. Vare sig du har tågluffat
tidigare eller inte, vare sig du är ensam, i par eller reser med familjen:
Europa ligger för dina fötter.
Så tuffar semestern på:
Var finns bra information om Interrail?
Googla och leta tips på samma sätt som du normalt gör inför resor. Men skaffa
först SJ-broschyrerna Europa med tåg, Resor i Europa och Tågtider utlandet
för snabb överblick på tariffer och en del större linjer. SJ:s sajt är också
bra, om man kan stå ut med att en hel del av informationen ligger på pdf:er.
De europeiska tågbolagen driver tillsammans www.interrailnet.com med
överskådlig information på engelska som hjälper dig att hitta rätt medan du
skissar på resplan.
Deutsche Bahn på www.db.de är dock oslagbar (även om du inte kan mycket tyska)
för avgångstider, tågtyper och byten, hela vägen från Oslo ända ner till
Sevilla eller Aten. Men det kan vara klokt att i slutändan reservera och
betala allt hos SJ eller DSB, så betalar du ett tydligt pris i en valuta och
har en motpart om reklamation behövs. Alla resor går att boka åtminstone två
månader i förväg, vissa redan sex månader i förväg, beroende på vilka
sträckor det handlar om.
Hur förbereder man bäst en tågresa?
Du kan ta med dig i stort sett vad som helst, så länge du är säker på att du
klarar att bära det själv. Lita inte på att det finns bagagevagnar på alla
53 perronger du skall passera under din tågluff - utgå hellre från
motsatsen. Är du känslig för ljud, tag med öronproppar. Vill du kunna sova i
stolen, tag med något att täcka ögonen med och nackstöd. Vill du kunna
använda datorn kan du för det mesta räkna med el och wifi. Annars lurar,
böcker, tidningar, vatten, frukt - det vanliga.
Vad äter man på tåget?
De flesta distans-tåg har snygg re-staurangvagn med dukade bord och brett
sortiment av varm och kall mat till anständiga priser. Vill du vara helt
säker på att kunna äta riktig middag, kolla noga i förväg vad som bjuds på
rutten.
Vad kan man göra på ett tåg i flera timmar?
Kanske är målet viktigare än vägen. Så om du ställer dig denna fråga, fundera
en extra gång på om tåget verkligen är din melodi. Du får annars en massa
lugn tid till samtal, läsning, vila, sträcka på benen. Njut av den.
Hur sover man på längre resor?
Vissa kan sova på tåg, vissa kan inte. Om du kan, så har du mycket restid att
spara och fler alternativ. En del kan säkerligen sova i egen kupé med dusch,
men sådan lyx är inte självklar för oss alla. Det vanligaste är kupéer med
tre bäddar till vänster och tre till höger. Är man en hel familj är det
oftast lättare om man har lyckats blockera en hel kupé, som en egen liten
kokong. Är man härdad är det inga problem att sova i samma kupé som fem
främlingar, och barn klarar det mesta. Men får du panik bara vid tanken, åk
dagtåg istället. Var snäll mot dig själv.
Hur är det att byta tåg med all packning?
Oftast tar ett perrongbyte bara några minuter. De flesta stationer är proppade
med folk som vet exakt var de skall, så det kan fresta på att lunka runt med
stora väskor utan att riktigt begripa vilket håll man bör gå. Och det är
lätt att stressa upp sig över tanken på ficktjuvar. Men sakta ner tempot,
hoppa över den givna anknytningen och vänta någon timme på nästa. Så hinner
du låsa in väskorna och gå en tur på stan, om du nu ändå har hamnat i Sofia,
Frankfurt eller Montpellier. Kolla i förväg tidtabellerna för möjliga extra
pauser, det blir inte dyrare.
Kan jag som tågluffare åka till England med Eurostar?
Eurostar är en fantastisk kreation. Tåglinjen har funnits i femton år och
skickat 100 miljoner människor genom kanaltunneln. Från Amsterdam kan du åka
till London på fem timmar, från Paris på drygt två timmar. Tågen är slimmade
och det är gott om plats. Det är svindlande att checka in på St Pancras i
London, glida ut från stationen och innan man vet ordet av stiga ut på Gare
du Nord i Paris.
Men Eurostar har monopol och normaltariffen är bisarrt hög - en enkel
flex-biljett pendlar mellan 1 800 och 3 400 kr. Eurostar är ett av de tåg
som inte täcks av Interrail-kortet, men du får rabatt så att du hamnar kring
1 000 kr för en enkel. Lågprisbiljetter kostar drygt hälften på Eurostars
site.
Skall du åka Eurostar och vill kunna planera i förväg, åk hellre genom Paris
än Bryssel. Linjen till Paris är hyfsat pålitlig medan Bryssel påverkas av
allt som sker på Belgiens inrikeslinjer. Säkra källor påstår dessutom att
det är mindre deppigt att fastna i Paris än i Bryssel.
Billigast? Snabbast? Bäst för miljön?
Gillar du din bil så vet du exakt vad varje kilometer kostar dig. Det blir
ingen större skillnad mellan att köra i Sverige, Turkiet eller Portugal,
bortsett från en och annan vägtull. Är ni tre-fyra stycken och alla har
körkort är bilen det billigaste och smidigaste alternativet. Inte lika
snabbt som flyget, men med bättre utsikt och fullständig flexibilitet. Du
grisar dock enligt NTM (Nätverket för transporter och miljön) ner 15 000
gånger mer i bil än på tåg. Och åker du tåg behöver ingen förlora sömn eller
köra fel på en underlig grusväg i utkanten av Bukarest.
Du kan utan ansträngning hitta en retur med SAS till London, Barcelona eller
Paris för max 2 000 kronor, och det kan bli uppåt tusenlappen billigare än
tågbiljetter med sovplats. Men flyg blir ofta dyrare än man tror. Skall du
bara till Hamburg eller Berlin blir det aldrig billigare eller snabbare att
flyga. Längre ner i Europa flyger du självklart snabbare till, men ett
tågluffarpass mot flera destinationer är nästan omöjligt att klå i pris. Ett
tåg kan bli försenat och gå sönder, men det går fler tåg. Du smutsar
dessutom enligt NTM ner 70 000 gånger mer i flyg än på tåg .
Tåg går miljömässigt inte att jämföra med bil eller flyg, inte ens med buss -
det är ofattbart stor skillnad. Börja med att tänka enkelt, logiskt: om din
bil inte är igång så grisar den inte ner. Bussar kör och flyg lyfter, även
om du inte åker med dem - men sitter du inte på dem så bidrar inte du till
att de förstör miljön.
Vad kostar den långa och den korta vägen längs Europas perronger?
Tågluffarkort finns i flera varianter utifrån resandes ålder, första eller
andra klass och hur lång period man vill resa. Vi har utgått från det
kortaste och längsta kortet i andra klass på en familj med ett barn på tio
år, en ungdom på fjorton och två vuxna. Prisexemplen utgår från schabloner.
Vandrarhem kostar cirka 250 kr per bädd på www.hihostels.com, bädd i
sexmannakupé cirka 350 kr, sittplatser oftast kring 50 kr.