Det kan vara tid att gå samman

Finns det verkligen underlag för två elitlag vardera på herr- och damsidan i Lund? H43:s ekonomiska problem och självvalda degradering borde vara ett tydligt tecken på vad svaret på den frågan är.

Lundabor älskar att prata om vilken handbollsstad de lever i men det intresset avspeglar sig inte riktigt i publiksiffrorna i handbollsarenan. Samtidigt sitter rivaliteten mellan de två föreningarna djupt och bara ordet ”sammanslagning” får entusiasterna att omedelbart rygga tillbaka. Men vad vill H43 vara? Vad kan de vara? Och vad klarar föreningen bara med hjälp av konstgjord andning?

Det är i första hand elitverksamheten det handlar om. Vad gäller ungdomssidan är båda föreningarna framgångsrika med stabila organisationer, där är konkurrensen nyttig och underlaget stort. Men när det kommer till förmågan att hålla fyra elitlag levande är Lunds förutsättningar uppenbart begränsade. Ska H43 nu klara sig utan pengar från enskilda finansiärer måste föreningen få fram en ny och långsiktig plan för hur den ska säkra ekonomin. Det är inte gratis att spela i allsvenskan heller, även om löne­kontot blir mindre om spelarkontrakten skrivs om. Är ambitionen sedan att gå upp i elitserien igen – och det förutsätter jag att den är – kommer utgifterna för löner återigen att öka. Att låta spelarna gå till andra klubbar för att få lägre lönekostnader är blott en kortsiktig överlevnadsstrategi – kommer det inte en mer långsiktig kan problemen spilla över på ungdomsverksamheten och någon elitsatsning värd namnet kommer aldrig att bli verklig.

Ingen publik – inga sponsorer. Inga sponsorer – en betydligt svårare ekonomisk situation. Det är den enkla ekvationen som gäller för all elitidrott. Och det är självklart att det är hård konkurrens om publiken i en stad av Lunds storlek med fyra elitlag i samma sport.

Skulle publiksiffrorna stiga automatiskt om elitlagen slogs ihop? Det är inte självklart. Den delen av publiken som är mer intresserad av sport än lag skulle gå ändå. Men frågan är om alla supportrar glatt skulle börja hålla på ett nytt sammanslaget lag. Det är inte helt säkert. Samtidigt är den mest avgörande frågan om Lundahandbollen har råd att vara stolt i det här läget. Eller om den föredrar överlevnad.