Liljas tuffa väg tillbaka

– Det går väldigt mycket framåt. Huvudvärken minskar för varje dag. Mitt mål är att vara med på Detroits träningsläger som startar den 12 september, säger han.

Andreas Lilja är övertygad om att han snart är frisk och spelklar. Han cyklar, kör styrketräning och tränar lite på is med Rögle.

– Jag kan inte spela så fysiskt än, men jag har ändå fått några armbågar i huvudet utan att jag har fått mer huvudvärk av det, säger han.

Hjärnskakningar är ett gissel för hockeyspelare, många har tvingats att avbryta sina karriärer i förtid.

Den 28 februari var olyckan framme för Detroit Red Wings Andreas Lilja. Han brottade omkull Nashvillebacken Shea Weber. Det skulle han aldrig ha gjort. Han fick stryk, Weber kastade handskarna och träffade med ett antal tunga knytnävsslag och hjärnskakningen var ett faktum.

– Direkt efter skadan kändes det som om någon slog med en hammare i huvudet. Nu känns det mer som en dålig bakfylla.

Andreas Lilja har ont i huvudet varje dag. Om smärtnivån var på hundra veckorna efter smällen är nivån på femtio nu.

Hur stora är chanserna till att du blir 100 procent återställd?

– Det blir jag, huvudvärken kommer att släppa, säger Andreas Lilja med eftertryck.

Finns det några risker med att spela igen?

– Absolut inte. Annat än jag kan åka på fler hjärnskakningar.

X Har du någon gång tvivlat på om du kan komma tillbaka?

– Ja, i början. Första läkaren sa direkt att jag skulle sluta spela hockey. Då kändes det tungt. Man upptäckte att jag har en klump av blodvävnad i hjärnan och den läckte. De trodde att den hade gått sönder av smällen.

– Senare har de konstaterat att klumpen av blodvävnad kan vara medfödd och den kan ha läckt i flera år. Och det hade inte något med smällen att göra. Läckaget är inget farligt, det koagulerar av sig själv.

Kommer du att vara rädd när du gör comeback?

– Nej, jag har så mycket rutin. Men jag har fått slagsmålsförbud. Jag får hålla mig borta från slagsmålen, säger Andreas Lilja.

Konvalescensen har varit lång, men 34-åringen från Helsingborg låter mer uppåt än på länge. Han blickar optimistiskt framåt mot sin nionde NHL-säsong, men också mot OS i Vancouver.

Blir det några skåningar i OS-laget?

– Det hoppas jag. Tidigare i sommar var jag med på Tre Kronors OS-träff. Jag har lika stor chans som någon annan att komma med. Sedan får vi se om Kim (Johnsson) också ska vara med.

Nästa år går ditt kontrakt ut, vad har du för planer?

– Jag vill spela i NHL i tre fyra år till.

Vilken är din klubb på hemmaplan, Rögle eller Malmö Redhawks?

– Malmö har en speciell plats i mitt hjärta, men om jag flyttar hem och ska spela vidare känns det naturligare att göra det i Ängelholm. Jag sommartränar med Rögle för tredje året i rad. Jag har femton minuter (från hemmabasen i Helsingborg) till Ängelholm och fyrtio till Malmö. Sedan beror det på vem som ligger i elitserien, men jag tror att Rögle etablerar sig där.