Ett exotiskt gästspel

LUND. Ända från Bombay i Indien har en handbollstrupp sökt sig till turneringen. Det är klubben Universal S.A. Bombay som gjort den långa resan.

– Det här äventyret har vi sett fram emot länge. Vi är här för att se och lära när det gäller handbollskunnandet, säger den indiske överledaren Cyril de’ Souza.

Handboll är inget man förknippar med Indien precis men som Cyril de’ Souza fortsätter.

– Handbollssporten är på frammarsch på många håll i världen. Inte minst i Indien. Jag vet inte om det säger så mycket men vi har runt 500.000 handbollsspelare på amatörnivå. Men jämför man med vår nationalsport landhockey så handlar det säkert om 20 miljoner utövare i den sporten.

Då att jämföra med att Indien som är en av världens mest befolkade länder med ett invånarantal på 1,2 miljarder.

Det indiska handbollsförbundets problem är att landet har en skriande brist på handbollshallar.

– Vi får spela och träna handboll i stor utsträckning utomhus. Men hallarna är på gång. Glöm heller inte att vi saknar den viktiga traditionen och brist på utbildade tränare. Det är heller inte lätt att få sponsorer i Indien när det gäller handboll.

Bombaylaget ställer i Lundaspelen upp med ett flick- och ett pojklag i åldersklassen 13 år.

– Det har blivit massor av förluster men pojkarna lyckades till slut vinna en match. Det tar vi som en stor framgång.

Givetvis handlar det om stora kostnader för en idrottstrupp att ta sig ända från Indien till Sverige och hem igen.

– Vi har flugit från Bombay via Munchen till Köpenhamn. Därifrån tog vi tåget till Lund. Kostnaden per deltagare ligger på 2000 euro. Spelarna och ledarna har betalt det mesta ur egen ficka. Därmed också sagt att det är bara familjer med någorlunda god ekonomi som har råd att skicka sina barn på ett sådant här äventyr. Vi har stora klasskillnader ekonomiskt i Indien. Tyvärr är det så att alla barn inte har råd att välja vilken idrott som helst.

Cyril de’ Souza gillar Sverige. Det är inte första besöket när gäller Lundaspelen.

– Jag har en underbar vän i Lugiledaren Emme Adebo. Han har hjälpt oss mycket genom årens lopp. Jag var här med indiska lag både 2001 och 2004.

Snön blev en ny upplevelse för många av de indiska spelarna.

– Vi har inte hunnit med mycket mer än handboll de här dagarna i Lund. I morgon skall vi försöka göra en rundtur i Lund och bl.a. se domkyrkan.

Cyril de’ Souza brinner för handbollssporten.

– Framtidsdrömmen är givetvis att Indien kommer att häva sig i internationell konkurrens när det gäller OS och VM. Vägen dit är lång men fullt möjlig.