Det är fest överallt i Danmarks cykelstad nummer ett. Hela det lilla centrum i staden på Midtjylland är klätt i rosa - Girots färg. Ölen flödar och innerstaden har förvandlats till ett cyklande tivoli med underhållning och marknadsstånd.
I tre dagar kommer alla att följa stadens idrottsson, Bjarne Riis, som leder ett eget cykelstall, Team Saxo Banks, med en del förhandsfavoriter. Den tidigare vinnaren av Tour de France, erkände för fem år sedan regelbundet användande av epopreparat under sin aktiva karriär, och är fortfarande en omdiskuterad cykelprofil.
Nu är "Ørnen fra Herning" tillbaka i sin födelsestad för att sprida glans. Han intervjuas på alla tillgängliga podier, även om han bara är teamchef, och följer loppet från bilkaravanen.
– Fantastiskt att vara tillbaka. Men det är inte första gången det är uppmärksamhet kring mig.
Ende svenske deltagare är Gustav Larsson som kör för holländska Vacansoleil. Han vann prologen i Girot för två år sedan och är en erkänt skicklig tempocyklist, OS- och VM-tvåa.
– Jag är inte här bara för att delta utan för att göra ett bra resultat. Girot är ett fantastiskt race att köra, säger han.
198 cyklister från 22 proffsstall ställer upp.