BASEL. Under tolv år i den yppersta eliten har han visserligen ett par guld
från Bundesliga och en seger i FA-cupen. Men internationellt?
Ingenting.
– Naturligtvis kändes det tungt att förlora Champions League-finalen, men jag
bestämde mig direkt för att börja förbereda mig för EM. Det är fördelen med
fotbollen, det kommer alltid nya utmaningar, sa han med ett stort leende.
– Vi har all respekt för Turkiet som är ett bra lag, alla lag som kommit så
här långt är bra, men visst har vi en bra chans att ta oss till finalen.
Michael Ballack satt på den tyska presskonferensen i Tenero, vid Lago Maggiore
i södra Schweiz, och såg ruskigt avspänd ut dagen innan semifinalen mot
Turkiet. Det tyska laget hade haft en lättare träning och sedan steg
lagkaptenen in i den välfyllda presskonferenslokalen.
Han mötte frågorna med leenden och förklarade att han tyvärr tvingades vara
tillbaka på hotellet klockan ett, presskonferensen startade 12.30, för laget
skulle sedan flyga upp från Lugano till Basel.
Michael Ballack har, efter en skadefylld och tveksam höst i klubblaget
Chelsea, vuxit som spelare under våren. Han har också visat att han
verkligen är den naturlige ledaren för det här tyska laget.
Han gjorde ett underbart frisparksmål i den oerhört prestigefyllda matchen mot
Österrike.
Han nickade in ett mål i kvartsfinalen mot Portugal.Han är den tyske
spelare som har sprungit mest under hela turneringen.
– Jag är lite överraskad, men fotboll är inte bara att springa. Det viktigast
är i alla fall att vara en bra bollspelare.
Under hela uppladdningen inför semifinalen mot Turkiet har de tyska spelarna
och ledarna varit artiga mot sin motståndare. Det bor tre miljoner turkar i
Tyskland och det kan bli oroligheter efter semifinalen. Därför har
förbundskaptenen Joachim Löw och de tyska spelarna berömt sina kommande
motståndare.
– Vi underskattar ingen och Turkiet har ett starkt lag, trots att de har
problem med skadade spelare och några avstängningar. Men vi får kanske gälla
som favorit, trots allt.
Tyskland har tagit sig fram i turneringen utan att imponera. Försvarsspelet
har varit helt okej, men den offensiva delen inte lika vass.Lukas Podolski
har oftast spelat på mittfältet och lagets anfallare Miroslav Klose och
Mario Gomez har bara gjort ett enda mål så här långt i turneringen.
Istället har de offensiva mittfältarna avgjort matcherna.
– Det är svårt att prata om taktik och annat inför en så viktig match, men det
känns som om vi kommer väl förberedda.
– Vi har tränat väldigt individuellt och Torsten Frings känner inte av sin
skada och har tränat med oss ett par dagar, så det är bara positivt.
Stämningen är bra och det känns att det är dags för match, vi börjar bli
otåliga och vill spela match igen.
Det känns som om Michael Ballack nu har ett drömläge att äntligen få vinna en
stor internationell t