Ralf, född i Degerfors precis som Toivonen, är personlig vän och rådgivare
till PSV-tränaren Huub Stevens. De spelade tillsammans i PSV på 70-talet och
blev goda vänner efter karriären.
För ett år sedan ville Stevens köpa Toivonen till sin dåvarande klubb
Hamburger SV, men Edström stoppade affären:
– Ola var inte mogen då. Jag bad Huub avvakta och han lyssnar på mig. Toivonen
var lite för valpig och hade gjort ett ganska svagt år när han kom till
Malmö FF, avslöjar Ralf Edström.
Ralf berättar att Huub Stevens varit intresserad av Toivonen en längre tid och
att olika representanter för PSV sett Ola Toivonen vid upprepade tillfällen:
– De har följt honom i många år. Jag har själv vid flera tillfällen suttit på
läktaren med deras folk. Men de har länge känt sig osäkra på hans mognad.
Och fortfarande kan jag inte garantera vad som händer om Ola blir fast på
bänken.
Men Ralf Edström tror att Ola Toivonen kommer till en bra klubb som tar hand
om sina spelare. Ralf är själv personligt bekant med fyra-fem av de tunga
ledarna i klubben som alla spelade tillsammans på 70-talet.
Att PSV nu satsar 40 miljoner på Ola Toivonen tyder på att klubben verkligen
tror på sitt köp och att han kommer att gå gott om tid för att hitta rätt.
– Han kommer att få rejält med tid, så brukar det vara i PSV. Men visst kommer
han att känna av förväntningarna. Sen hade det nog varit lättare att komma
under sommaruppehållet. Nu har han en hel säsong i benen och kommer rätt in
i en klubb som gått lite halvknackigt och dessutom på dåliga vinterplaner.
Varför vågar PSV satsa så mycket pengar?
– Han var bra i rätt matcher under hösten. Jag menar Ola visste när det satt
PSV-folk på läktaren men gjorde trots det många av sina bästa matcher med
den pressen.
Däremot tror Ralf Edström att Ola Toivonen måste höja sig ytterligare en klass
för att bli ordinarie under våren:
– Det kan säkert ta hela våren innan han spelar regelbundet. Det här blir en
rejäl utmaning för honom.