Olof Mellberg kommer att njuta lite extra på Råsunda i kväll. Han är en av
veteranerna som fått en nytändning i Erik Hamréns landslag.
Mot Ungern gör den 33-årige (han fyller år idag fredag) mittbacken sin 103:e
landskamp. Drygt tio år efter debuten i en träningslandskamp mot Italien
känner han fortfarande samma sug och går särskilt igång på hemmamatcher som
gäller något.
– Det är ännu mer triggande nu tycker jag. Man ser slutet på något sätt och då
passar man på att ge järnet och njuta av de här tillfällena.
– Även om man gjort många landskamper, så är det inte så otroligt många
matcher jämfört med vad man spelar i klubblaget.
Erik Hamréns ”nya landslag” är lite av en chimär. Åtta av de elva spelare som
startade i VM-kvalet mot Ungern för ett år sedan, är högaktuella för att
spela mot Ungern i kväll.
Det gäller målvakten Andreas Isaksson, backarna Olof Mellberg, Daniel
Majstorovic och Behrang Safari, mittfältarna Anders Svensson och Kim
Källström samt anfallarna Johan Elmander och Zlatan Ibrahimovic.
Bara Mikael Nilsson (slutat), Rasmus Elm och Samuel Holmén saknas.
Det är framförallt sättet att spela som förändrats med Hamréns variant av
4-2-3-1. Olof Mellberg känner sig redan hemma i sin nya backroll efter tiden
i Juventus.
– Vi försöker spela lite högre upp med backlinjen, både med och utan boll.
Försvarsmässigt gäller det att få tryck på motståndarna så att de inte
hittar in mellan lagdelar, eller in bakom oss. Vi mittbackar har kanske lite
mer boll högre upp i banan och det blir lite färre längre uppspel.
Den nya spelmodellen var helt avgörande för 34-årige Anders Svenssons beslut
att satsa vidare i landslaget efter det misslyckade VM-kvalet. Mot Ungern
gör han sin 109:e landskamp.
– Man ville se något nytt när Lasse (Lagerbäck) slutade. Kom det in någon som
var stöpt i samma form, med samma tankar och filosofi, så hade det kanske
varit lite jobbigare att motivera sig.