Tack Norge! Tack Island! Tack Amanda Kurtovic!
Med norsk finalseger mot Frankrike med 32–24 är Sverige nu klara för OS i
London 2012.
Och på vilket sätt det gick till. Norge körde tämligen över Frankrike i
VM-finalen i Sao Paulo.
Redan i halvtid hade de ledning med 19–13 efter att de bombat in bollarna i
det franska målet samtidigt som den norska målvakten Katrine Lunde Haraldsen
bjudit på högklassiga räddningar.
Att Frankrike saknade sina skadade stjärnor Allison Pineau och Mariama Signate
är en underdrift. Fransyskorna spelade slarvigt och pressat stora delar av
matchen.
Norge, regerande VM-, EM- och OS-mästare visade enorm styrka mot fransyskorna
i finalen och slog ut lag som Kroatien och Spanien på vägen dit. Efter
förlusten mot Tyskland i öppningsmatchen har norskorna ett facit på åtta
raka segrar. Men inför mästerskapet var det få som trodde på VM-guld för
Norge. Den stora frågan var hur truppen skulle klara sig utan profiler som
Gro Hammerseng, gravid och de skadade tjejerna Tonje Larsen, Nora Mørk och
Tine Stange. Svaret fick vi i går. Norge är totalt outstanding när det
gäller damhandboll.
De har en otrolig bredd och en förbundskapten som vill och vågar. Den
isländska förbundskaptenen Thorir Hergeirssons lyckades kasta om och
leverera. Att han firade som en galning efter finalen är lätt att förstå.
För Sverige del innebär finalresultatet att svenskorna slipper OS-kvalet i
maj. Precis som Norges svenska VM-joker Amanda Kurtovic lovat.
Per Johanssons gäng, som åkte hem med ett krossat självförtroende och segrar
enbart mot blåbärsnationer Argentina, Uruguay och Elfenbenskusten, är nu
direktkvalificerade till OS i London 2012. Om de är värda gratisplatsen som
norskorna gett dem genom att vinna både EM och VM är dock tveksamt. Nu blir
det upp till bevis för de svenska damerna, en möjlighet att visa världen att
de är ett värdigt OS-lag.
Vårens EM-kvalmatcher kommer att ge en fingervisning om hur det svenska
landslaget egentligen mår och vilka förhoppningar det är möjligt att ha
inför sommarens olympiska spel.
Med Norge som regerande världsmästare lämnar nu handbollen Brasilien och I Sao
Paulo för den här gången. Frågan är om det Internationella
handbollsförbundet vill komma tillbaks.
Årets VM har visat obefintlig marknadsföring och ödsliga läktare. Utanför
slutspelsarenan har det under Brasiliens matcher stått en ensam man och sålt
tröjor till en minimal skara supportrar. När övriga länder har mötts har
det, om fansen haft tur, stått en man och sålt röda popcorn utanför.
Mycket mer uppståndelse än så har inte handbolls-VM skapat bland Sao Paulos 19
miljoner invånare.