UPPSALA. I en liten hockeylada i Uppsala tog Malmö Redhawks säsong slut. Och än en gång vek de namnkunniga spelarna ner sig.
– Just nu känns det bara tomt. Det är över nu, suckade lagkaptenen Fredrik Eriksson.
Det var Almtuna som var hetast när det väl gällde och med en eufori och glädje spelade det unga laget skjortan av Malmö i den tredje och avgörande playoffmatchen.
– De var bättre än oss på allt, snabbare, starkare – allt, sa Malmötränaren Robert Olsson som var sammanbiten efter förlusten.
Det var här spelare som Kim Staal, Carl Söderberg och Morten Green skulle kliva fram med sin tyngt och rutin leda Redhawks till kvalserien.
Istället skrevs slutresultatet 5–2 och det kunde ha rasat iväg ännu värre om inte Markus Svensson hade varit Malmös bäste spelare.
– Vi tappade matchen i torsdags, där vi borde ha vunnit. Idag var vi inte ens nära och jag vet faktiskt inte ens varför, sa Carl Söderberg som var mer fåordig än vanligt.
Almtunaspelarna kunde inte sluta fira samtidigt som Malmöspelarna smet ut bakvägen från arenan.
Publiken stannade kvar länge i arenan och allt blev så tydligt vad elitidrott handlar om i slutspelstider – att vinna eller försvinna.
För Malmö är säsongen över, Arenan lämnad i sitt öde, och det är långt till nästa match.
– Nu får man väl ta några gravöl och smälta det här, tyckte Fredrik Eriksson som har varit en av lagets bästa spelare sett till hela säsongen.
Visst, målsättningen var att komma bättre än förra året och man slutade femma istället för åtta, men det går inte tolka spelarnas miner på något annat sätt än att de hade räknat med kvalserien.
Nu blir det istället Almtuna som tar emot Leksand i den slitna Gränbyhallen på söndag.
Almtuna som med knappa resurser har gett sina unga spelare ett skyltfönster att visa upp sig i under tio matcher till.
– Jag tycker att Malmö hör hemma i en kvalserie med det laget vi har, men idag var Almtuna hetare, konstaterade Eriksson.
Hur kunde de vara hetare än er i en så avgörande match?
– Jag vet inte, men ett lag måste vinna, sa Eriksson och ryckte på axlarna.
Det var inte läge för någon djupare analys.
Varken Eriksson eller Söderberg ville heller inte diskutera framtiden den sena fredagskvällen. Båda spelarna har klausuler som gör att de kan lämna klubben även om de har kontrakt över 2011.
– Jag vet inte vad som händer. Nu får jag smälta det här, men det är skit att vi missar kvalserien för andra året i rad, sa Carl Söderberg som var väldigt osugen på att prata och bara ville ut till bussen så fort som möjligt.
Fredrik Eriksson var också förtegen om framtiden.
Är du sugen på att harva i allsvenskan ytterligare ett år?
– Jag tycker inte att man harvar i allsvenskan med en förening som Malmö där alla jobbar stenhårt. Malmö är en fin förening.
% är glada
% är likgiltiga