Redhawks gick in i bortamatchen mot Troja/Ljungby med ett rejält stukat självförtroende; sex förluster de senaste sju matcherna, minst gjorda mål i serien och sämst i powerplay.
Matchen bröt många trender. Redhawks tog tre poäng och gjorde båda målen med just en man mer på isen.
– En otroligt skön Malmöseger, sa en lättad Malmötränare, Ulf Taavola.
Eftersnacket handlade dock om – domarinsatsen. Huvuddomaren, amerikanen, Shane Warschaw var tillsammans med sina linjemän Ludvig Lundgren och Fredrik Rönnberg på visslingshumör. Tvåminutersutvisningarna haglade (16 stycken totalt) och Redhawks drabbades av fem raka tvåminutersutvisningar.
– En ishockeymatch där det är fyra mot fem eller fem mot fyra nästan hela tiden. Det blev orytmiskt, men vi måste anpassa oss till den nivån domaren sätter, sa Ulf Taavola.
– Nu är du väldigt diplomatisk, Uffe. Det var väldigt konstiga bedömningar. Domaren var dålig. Vissa utvisningar på Malmö i den sista perioden var ju helt horribla. Nivån var märklig, sa Trojatränaren Patrik Ross och tittade på sin tränarkollega:
– Håll med mig då, Ulf,
– Jag håller med, svarade Taavola.
Domardiskussionsämne nummer två: När Troja kvitterade i den andra perioden blev Malmös målvakt Pontus Sjögren rasande och protesterade vilt. Anledningen? Pucken hade tagit på skyddsnätet ovanför plexiglaset.
– Det får inte ske. Inte på den här nivån. En sådan sak skulle kunna bli helt matchavgörande. Domarna skyllde ifrån sig när jag pratade med dem, sa Pontus Sjögren.
Dock dämpade Jens Olsson Pontus Sjögrens ilska, genom att sätta 2-1 i powerplay.
Och någon slags glädjelättnad hamnade hos Sjögren.
– Jätteskönt, såklart, att situationen inte blev avgörande, sa målvakten.
Därmed kunde Malmölaget ta med sig tre poäng i bussen hem till Skåne. Med ett bättre självförtroende var det gäller både vinnarmentalitet och powerplayeffektivitet.
– Viktigt att powerplayspelet fungerade. I många av förlustmatcherna tidigare hade vi säkert kunnat ha vunnit om vi fått in några mål med en man mindre, sa Sjögren.