Dörren till Malmö Redhawks omklädningsrum var låst länge. Tränaren Robert
Olssons arga stämma hördes. Han gav spelarna en rejäl utskällning.
– Det var vi var värda, sa nyförvärvet Patrik Nevalainen efter 0–3 mot de
finländska mästarna TPS Åbo.
– Men vad han sa stannar i omklädningsrummet, fortsatte Patrik Nevalainen.
Robert Olsson utvecklade emellertid kritiken mer offentligt och hörbart på
presskonferensen.
– Vi var inte nöjda med något. Attityden måste förändras 180 grader. Det fanns
ingenting i ögonen på spelarna, ingen glöd. Hade inte vår målvakt (Markus
Svensson) varit så bra i dag hade vi fått plocka fram kulramen.
Robert Olsson var verkligen förbannad. Han skickade en ursäkt till de 883
åskådarna (officiell publiksiffra) som var på plats i Arenan. Och lovade en
markant förbättring till fredagens match mot Kärpät.
– Om det så är det sista vi gör, sa Robert Olsson.
TPS Åbo var klart bättre, men Patrik Nevalainen var ändå inte imponerad.
– Nej, men vi bjöd inte till som vi skulle ha gjort, sa han.
Patrik Nevalainen är tilldelad en stor roll i Malmö Redhawks. Backen kan
räknas som ersättaren till Fredrik Eriksson, som gjorde 43 poäng förra
säsongen och fick kontrakt i Tyskland. Patrik Nevalainen har lite av samma
spelstil. Rörlig och duktig på skridskorna – och har en god speluppfattning.
– Jag vill inte jämföra mig med Eriksson, men får jag chansen kommer jag att
hänga dit puckarna. Absolut! Men det viktigaste är att vi vinner matcherna
och går dit vi ska, sa Patrik Nevalainen.
Han kommer från Umeå och är uppvuxen i en riktig hockeyfamilj. Tvillingsyrran
Frida har bland tagit OS-silver med Damkronorna, där pappa Terho har varit
involverad på ledarsidan.
Utan att vara elak blir det svårt för Patrik Nevalainen att matcha syrrans
meriter.
– Det blir tufft, men jag är glad för hennes skull, sa han med värme i rösten.
Patrik Nevalainens hockeyresa startade i Björklöven, men han har aldrig fått
riktigt fäste i den yppersta svenska eliten. Som junior tillhörde han de
bästa och spelade JVM. Förra säsongen var han i Lukko och det var
utvecklande på mer än ett sätt. Inte minst språkmässigt, han lärde sig att
snacka finska fullt ut.
– Pappa pratade finska hemma när jag växte upp och jag förstod allt, men
svarade på svenska.
Patrik Nevalainen har hunnit acklimatisera sig väl i Malmö.
– Jag gillar stan, grabbarna och allt runt omkring, det är kalas att vara här,
sa han.
Men det är förstås inte roligt att förlora och få en kollektiv utskällning.
Fast vardagen för Malmö Redhawks i träningsturneringen European Trophy är att
möta klubbar som är topplag i sina respektive ligor. Malmö Redhawks måste gå
för fullt på alla spelare om det ska bli en kamp. Naturligtvis är det
slitsamt och påfrestande, men kan vara en god erfarenhet för den allsvenska
säsongen som väntar.
– Nu måste vi komma ihop som lag. Vara redo när det är match, sa Patrik
Nevalainen.
Chansen till snabb revansch kommer redan på fredagen.