NEW YORK. Bara en grand slam-titel saknas i Nadals samling – US Open i New
York.
Segern mot Tejmuraz Gabasjvili, 7–6, 7–6, 6–3, avslöjade kanske inte så mycket
om årets turnering också ska ge den första titeln i New York. Ryssen med en
forehand som kan jämföras med de allra bästa pressade visserligen Nadal till
två tiebreak men vid underläge, 0–2 i set var oddsen knappast på ryssens
sida.
85 gånger i grand slam-sammanhang hade Nadal haft ledning 2–0 i set. Lika
många gånger har det också blivit seger och den 86:e blev så klart inget
undantag.
Varje sparat set och timme kan också bli oerhört betydelsefullt, även för
någon som Nadal som har en fysik som få. Visserligen fick världsettan en
kvällsmatch, vilket gjorde att han slapp undan den värsta hettan, som under
tisdagens dagmatcher med temperaturer upp till 35 grader och hela 43 grader
på tennisbanorna. Väderleksprognosen talar också om att den extrema hettan
inte bara ska hålla i sig i över New York och Flushing Meadows utan till och
med bli ännu värre de närmaste dagarna.
Robin Söderling tvingades till fem set och närapå fyra timmars spel mot
österrikiske kvalspelaren Andreas Haider-Maurer i måndags. Världsfemman var
dock långt ifrån ensam om att behöva slita oväntat mycket i första omgången.
Världsåttan Fernando Verdasco tvingades till fem set och tre timmars och 20
minuters spel mot Fabio Fognini, Italien, innan han till slut vann.
David Nalbandian – en av spelarna med skrällvarning över sig – var nära att
åka ut mot Rik De Voest, Sydafrika, innan han efter nästan tre och en halv
timme vann med 6–4 i avgörande.
Världstrean Novak Djokovic var ytterst illa ute mot landsmannen Viktor Troicki
med underläge 1–2 i set tills han slutligen vann efter tre timmar och 40
minuter.
– Du börjar att få panik när du inte känner dig fysiskt bra och sedan börjar
din motståndare dra nytt av det hela, sade Djokovic som under sin karriär
ifrågasatts sedan han behöver ge upp flera matcher på grund av fysiska
problem.
Det stora problemet är att dagpasset i US Open inleds klockan 11.00 på
förmiddagarna, vilket gör att merparten av matcherna avgörs när det är som
absolut varmast under dagen. Turneringens värmepolicy tillåter spelare att
ta tio minuters paus mellan andra och tredje set och temperaturen visar över
30,1 grader Celsius vid matchstart. Men ett par extra set kan bli ödesdigra
när turneringen går in i andra veckan och motståndet blir ännu tuffare.
Värst är det naturligtvis för herrarna som spelar femsetare men även i
damturneringen blev det ett par maratonmatcher, bland annat för Maria
Sjarapova som tvingades vända 0–1-underläge i set till seger mot Jarmila
Groth, Australien.