Sverige var tvunget att vinna och startade matchen därefter – med full satsning i alla lägen. 21-åriga Hanna Fogelström, som fått lite speltid tidigare i turneringen, satte tre kantmål. Ledningen växte, till 6–3, liksom chansen att få vara med när kvartsfinalspelet börjar nästa vecka.
Men när svackan kom, var den rejäl.
Med sex raka mål vände Spanien till 9–6.
En time out och ett målvaktsbyte – Gabriella Kain i stället för Cecilia Grubbström – gav dock svenskorna 10–11 i paus.
Och dramatiken fortsatte.
Sverige tog ledningen med 15–13, men med kvarten kvar var det oavgjort 17–17.
Som blev 23–23, bland annat tack vare två kontringsmål av Jamina Roberts och ett lyckat inhopp av Anna-Maria Johansson.
Men det räckte inte hela vägen. Spaniens 25–23-mål i näst sista minuten avgjorde.
När slutsignalen hade gått jublade de spanska spelarna i en ring medan svenskorna deppade och hade tomma blickar.
EM-silvret 2010 var oväntat och sågs av många som början på en storhetstid för Sverige.. I stället blev det början på en utförsbacke.
I VM kom vinsterna mot sämre rankade lag. OS har visat att avståndet till de bästa nationerna växt ytterligare – trots nära nog perfekta förberedelser. Sverige checkade in i OS-byn med friska spelare och med en rekordlång uppladdning i ryggen. Men 41 dagar fördelade på fem läger räckte inte för att hitta ett spel för att gå vidare från tidernas svåraste mästerskaps grupp.
– Det är uppenbart har spelare som inte är tillräckligt trygga med det vi håller på med, sade förbundskapten Per Johansson efter förnedringen mot Frankrike (17–29).
Sverige möter Sydkorea i den sista gruppspelsmatchen, som nu blir betydelselös.
Sydsvenskans Fredrik Hedenskog twittrade från matchen i London.