Ett överraskande resultat tyder på att kranskärlsoperationer ökar risken att
drabbas.
Sedan början av 2000-talet har forskarna i den så kallade Gerda-studien
undersökt äldre i Västerbotten och finländska Österbotten. De är nu snart
klara med tioårsuppföljningen. Efter sommarens hembesök hos äldre i
Västerbottens inland kommer bilden att vara helt klar, men redan nu syns en
kraftig ökning av demens och depressioner i gruppen 85-åringar och äldre,
jämfört med för bara fem till sju år sedan.
– Stämmer de här siffrorna måste man omvärdera tidigare prognoser. Tidigare
beräkningar över andelen demenssjuka verkar absolut inte stämma, säger
projektsamordnaren Martin Gustafson till TT.
Att en särskilt stor andel äldre som genomgått kranskärlsoperation under
senare år drabbas av demens kan enligt Martin Gustafson förklaras av att det
tidigare inte var lika vanligt med hjärtoperationer av äldre som i dag.
Flera hjärtsjuka än förut blir därför äldre än 85 år.
Mycket tyder enligt Yngve Gustafson på att andelen demenssjuka är på väg att
öka kraftigt i hela Västeuropa. Flera av hans kollegor i andra länder har
förvarnat om att flera forskningsrapporter som pekar på detta är på gång
under de närmaste åren.
Om GERDA-studiens siffror översätts till hela riket innebär det att dagens
planeringstal på omkring en kvarts miljon människor med demenssjukdom 2050
inte alls håller.
– Även om vi skulle räkna våra prognoser lågt så innebär det här 100 000
ytterligare med demenssjukdom. Och det måste man sätta i relation till att
vi har 90 000 platser på särskilda boenden. Så det är en enormt stor ökning,
långt över de planeringstal som kommuner och landsting har i dag, säger
Yngve Gustafson.
Det kommer att krävas ökade insatser inom flera områden för att klara de
växande behoven. På många håll går ändå utvecklingen åt motsatt håll.
I exempelvis Västerbottens landsting har den rödgröna majoriteten beslutat om
kraftiga neddragningar inom geriatriken.
– Det är väldigt bakvänt att man raserar kompetens och drar ner resurser som
kommer att behövas mer än någonsin i framtiden, säger Yngve Gustafson.