Näringspolitikern: "Ge småföretagarna uppskattning"

Marie Engström
Ålder: 56 år.
Gör: Har precis aviserat att hon avgår som riksdagsledamot efter nästa val efter 15 år på Värmlandsbänken.

Marie Engström borde vara nöjd. Hon har precis deltagit i en paneldebatt och tagit emot ett hederspris från Företagarna som årets mest företagsvänliga riksdagsledamot.

Priset hade varit en stor ära för vilken riksdagsledamot som helst. Men Marie Engström råkar vara vänsterpartist.
– Alla kanske inte skriker hurra. Men att det skulle vara känsligt för en vänsterpartist att få ett sådant här pris bryr jag mig inte om. Jag arbetar med näringspolitik därför att det är viktigt. Småföretagen svarar ju för en tredjedel av jobben i Sverige, säger hon.

Marie Engström är van att jobba för sig själv med företagsfrågor. ”De står ju inte högst uppe på vänsterpartiets agenda om jag säger så”, påpekar hon. Men hon har inget bra svar på varför det är så.

Marie Engström har varit aktiv vänsterpartist sedan 70-talet och har suttit i riksdagen sedan 1996. Hon känner företagarnas villkor väl efter många år på en redo-visningsbyrå i Karlstad. Hon tycker att Väns-terpartiet har en bra näringspolitik. Men partiet är inte särskilt aktivt med att marknadsföra den.

Därför kommer det som en överraskning för många rörelseidkare när Marie Engström säger att de måste göra rejäla vinster för att få tillbaka de insatser de gör och när hon vill låta små företag med färre än tio anställda slippa att betala sjuklön. Det är ett gammalt V-krav, men likväl får hon ofta applåder för det.

– Du ska veta att applåderna inte kommer från mitt eget parti. Jag ser det som viktigt att småföretagen får det bättre i Sverige. Storföretagen har allt för länge fått dominera. Nu är det dags att inte bara tala om småföretagarna som hjältar utan också ge dem uppskattning för vad de gör, säger Marie Engström, som är kritisk till att den borgerliga regeringen drar frågan om småföretagarnas trygghetssystem i långbänk.

Hon talar återhållsamt – utan åthävor i vare sig uttalanden eller kroppsspråk. Marie Engström är inte en politiker som sticker ut. Likväl har hon många åsikter som avviker från partilinjen.

Hon tycker det är bra att Lars Ohly går in för rödgrönt samarbete. Hon tror inte på plakatpolitik. Och hon tycker att det var bra att Ohly sent om sider slutade kalla sig kommunist.
– Vänsterpartiet ska vara ett brett och modernt vänstersocialistiskt parti och ska inte förknippas med något annat.

Marie Engströms starkaste kritik gäller dock Lars Ohlys EU-politik. Hon anser att Vänsterpartiet bör inta samma ställning i EU-frågan som Miljöpartiet och bejaka Sveriges EU-medlemskap.
– Jag är EU-kritiker, men att gå ur EU är ingen framkomlig väg. Väljarna vill veta vad vi vill göra i EU, inte höra att vi vill gå ur. Vi bör slopa utträdeskravet.

– Unga väljare förväntar sig att vi svarar på framtidens frågor om jobb och klimat. Visserligen har EU inte svar på alla frågor, men svaret ligger inte heller i att stå utanför.

Enligt Marie Engström kan Vänsterpartiets ovilja att ompröva sin EU-politik bero på en rädsla för nya tankar. Hon säger att det visserligen är högt i tak, men att partiet sällan uppmuntrar nytänkande.
– Vi överraskar sällan. Väljarna vet på förhand vad vi vänsterpartister har att säga. Det är en situation som vi måste ändra på.