Ska Super-Jas skydda Sverige mot en yttre fiende – eller mot arbetslöshet?
Finansminister Anders Borg har ända sedan han tog hand om statens kassakista för sex år sedan varit kallsinnig till höga militärer och försvarsministrar som krävt mer pengar.
Men i den budget han lämnar till riksdagen den 20 september avsätts nu 300 miljoner kronor extra under 2013 till utvecklingen av ett uppgraderat stridsflygplan.
Det är dock småpotatis jämfört med hela den långsiktiga kostnaden för projektet: tre miljarder årligen i trettio år. Summa 90 miljarder kronor för att flygvapnet ska köpa in 40–60 Jas Gripen E/F, som ska vara operativa från 2023 och tjugo år framåt.
Ett nytt samarbetsavtal mellan Sverige och Schweiz har gjort affären möjlig, förkunnade regeringens fyra partiledare i går. Schweizarna har lovat köpa 22 flygplan från Saab. Tack vare avtalet kan de båda länderna pressa kostnader genom att samordna utveckling, underhåll och utbildning av piloter.
Med beslutet hoppas regeringen undanröja tvivel om försvarets ekonomi och militära förmåga.
Under politikerveckan i Almedalen vållade ÖB Sverker Göranson rabalder genom att ställa ultimatum:
Höjs inte försvarsanslagen med tre till fyra miljarder per år måste ett helt vapenslag skrotas – flygvapnet, marinen eller armén.
I slutet av juli lämnade han in ett hemligt underlag om vad som måste bort om inte regeringen skjuter till mer pengar.
Nu hävdar Fredrik Reinfeldt, Jan Björklund, Annie Lööf och Göran Hägglund att man i ett slag tryggar både försvarets stridskraft och dess ekonomi.
Miljöpartiet och Vänsterpartiet protesterar.
Hotbilden mot Sverige kräver inte att vi vräker miljarder på nya stridsflygplan, hävdade MP:s Peter Rådberg i går.
Men satsningen på Super-Jas handlar långt ifrån bara om Sveriges förmåga att försvara landet i framtiden eller om att delta i internationella operationer, liknande den i Libyen i fjor.
Ända sedan kalla kriget – då Sverige byggde upp ett av världens starkaste flygvapen för att hejda en befarad sovjetisk invasion – har försvarspolitiken styrts av ett intimt samarbete mellan försvaret, industrin samt regeringen och dess myndigheter.
Socialdemokrater och moderater, men även centerpartister, har varit rörande eniga om att Sverige ska ha en stark försvarsindustri med export till i stort sett alla som vill köpa, demokratier som diktaturer.
En stor och lönsam industri kan förse krigsmakten med vapen – men framför allt skapa jobb.
”Beslutet är nödvändigt för vår försvarsförmåga, men också positivt för svenska jobb, svensk export och svensk forskning och utveckling”, framhöll alliansledarna i går.
Socialdemokraternas Peter Hultqvist instämde: ”Det är viktigt att slå vakt om både industrins kunskap och jobben.”
Hundratusen svenskar arbetar inom försvarsindustrin med underleverantörer. Satsningen på Super-Jas handlar inte minst om dem.