En genomsnittlig, europeisk fiskeflotta tar upp 3,5 gånger mer djuphavsfisk än vad EU tillåter. Djuphavsfisk är fiskar som lever djupare ner i havet än 400 meter, och dessa är extra känsliga för överfiske. Anledningen är att de lever länge och förökar sig sent, och det tar alltså lång tid innan beståndet kan återhämta sig.
Bakom den nya studien står ett internationellt nätverk av forskare, Stockholms universitet bidrar för Sveriges del. Ett syfte med studien är att se om EU:s fiskeregler som infördes på 80-talet för att förhindra överfisket har gett något resultat, och det enkla svaret är nej. I rapporten framhävs nu att det är viktigt att snabbt se över regelverket.
Karin Hermansson på Havs- och vattenmyndigheten håller med forskarna om att EU:s kontroll har stora brister.
– Det är upp till varje medlemsstat att se till att reglerna följs, men EU är alldeles för dåliga på att trycka på. Jag tycker att det ska vara oerhört kännbart för dem som inte håller sig inom kvoterna, säger Hermansson, som är chef för fiskerikontrollenheten.
Det är svårt att veta vad konsekvenserna blir av överfiske. I extrema fall kan det leda till att fiskebestånden fiskas ut, vilket skulle rubba känsliga ekosystem. Kvoterna för djuphavsfiske ska vara anpassade efter hur mycket fiske olika bestånd klarar av, men studien visar också att EU inte tagit tillräckligt stor hänsyn till den forskning som finns.
EU jobbar nu med att förändra lagstiftningen, och fiskeriutskottet i Europaparlamentet kommer i veckan att diskutera ett förslag från EU-kommissionen om att förbjuda fiske med bottentrål.
– Det skulle göra stor skillnad, bottentrål är en väldigt destruktiv metod, säger Alex Naver, som är pressekreterare för Miljöpartiets EU-parlamentariker Isabella Lövin.
Det kan ta flera månader innan förslaget eventuellt blir till lag, men processen är påbörjad. Att man tagit tag i överfisket först nu beror enligt Naver på att vissa länder jobbat för att fördröja det.
– Det är vissa länder som kämpar emot och vill försvara flottans intressen. Det är en av anledningarna till att problemet är svårt att komma åt.