Vad har du gjort för att förtjäna detta?
– Det är nog det som kallas för lång och trogen tjänst. Jag har jobbat med
reparationer av hjärnan i närmare fyrtio år och jag tror att det var dags
att uppmärksamma det. Det vi gör idag i Lund är att utveckla celler från
stamceller, celler som kan användas för behandling av framför allt
Parkinsons sjukdom.
Akademin har haft medlemmar som Albert Einstein och Thomas Edison, hur
känns det?
– Det är naturligtvis vördnadsbjudande, och det är också därför det känns
hedrande att vara med i denna mycket exklusiva klubb. Jag vet att det är en
lång och snårig process som ligger bakom invalen, så det känns verkligen
osannolikt att man kommit med.
Vad ska du göra i akademin?
– Det är även jag nyfiken på. Jag vet ju att den är viktig i USA, som
påtryckare och lobbyorganisation, framför allt i kontroversiella frågor som
vetenskapen står inför, som stamcellsforskning och klimathotet. Inom
akademin finns forskare inom alla områden, astronomi, biologi, medicin ...
Jag kommer att få ta del av deras korrespondens och vara med på
sammankomster.
Vad är du mest stolt över i din karriär?
– Att det vi började jobba med på 70-talet har vuxit och blivit en viktig del
inom neurovetenskapen. Vi utvecklade metoder som kan hjälpa hjärnan att läka
sig själv. Att jag var lite pionjär i det sammanhanget är nog en förklaring
till att jag blev invald nu.