– De flesta äter sådan fisk sällan, utan fara. De som riskerar att äta mer än de bör ska informeras bättre, säger landsbygdsminister Eskil Erlandsson.
Både Naturskyddsföreningen och Världsnaturfonden WWF kritiserade beslutet.
”Regeringen vill fortsätta förgifta sin befolkning”, säger till exempel Naturskyddsföreningens ordförande Mikael Karlsson i en kommentar.
Livsmedelsverkets toxikolog Rickard Bjerselius konstaterar att ”regeringen har vägt in andra faktorer än folkhälsan”.
Fiskebranschen var däremot nöjd.
– Det är som att ha lyckats bestiga svensk matkulturs Mount Everest, säger Ruben Madsen, talesman för surströmmingssalterierna.
Dessa har drivit en intensiv kampanj eftersom de troligen hade fått lägga ner verksamheten om beslutet blivit annorlunda.
Regeringen beslöt alltså att anta EU-kommissionens erbjudande om fortsatt dispens för fet fisk i Östersjön och de större insjöarna som kan ha för höga dioxinhalter.
Detta trots att Livsmedelsverket rekommenderat att Sverige bör rätta sig efter de generella EU-regler som gäller för dioxin i fisk.
Beslutet vilar enligt Eskil Erlandsson på tre ben: folkhälsan, miljön och jobben.
Folkhälsan ska tillgodoses med bättre information till dem som riskerar att äta mer än rekommenderat av fisken. Dit hör den norrländska kustbefolkningen, kvinnor i fertil ålder och barn.
Miljöaspekten i beslutet innebär att regeringen ska jobba för att utsläppen ska minska mer. Arbetet hittills har gjort att dioxinhalterna redan sjunkit.
Jobben handlar främst om de omkring 400 licensierade kustfiskare som helt eller delvis försörjer sig på fiske av de aktuella sorterna.
– Det är en fjärdedel av kåren, och det är viktiga jobb för en levande landsbygd. Dessutom vill vi bevara den svenska traditionen att äta surströmming, säger Eskil Erlandsson.
Surströmmingsbranschen lägger in omkring 700 ton Östersjöströmming om året och säsongssysselsätter ett hundratal personer. Var fjärde svensk är surströmmingsätare.
Enligt Ruben Madsen kan branschen tänka sig att stötta Livsmedelsverkets nya uppdrag att informera riskgrupper.
– Informationstexter på burkarna är inte alls otänkbart.