Vid en hastigt inkallad pressträff i fredags gjorde Juholt en så kallad pudel genom att lägga sig platt för avslöjandet om att han sedan 2007 har tagit emot 160 000 kronor för mycket i bidrag från riksdagen för dubbel bosättning. Allt var hans fel och skulle rättas till snarast.
Under helgen har nya uppgifter tillkommit om när han insåg felaktigheten. Enligt Aftonbladets källor blev han varnad vid en internrevision 2009. Enligt S-märkta statsvetare vore hans position som partiledare i fara om den saken kunde bevisas.
Håkan Juholt berättar att hans bostäder i förorten Västertorp och hemma i Oskarshamn är ”belägrade” av fotografer och reportrar.
När exakt insåg du hur riksdagens ersättningsregler för boende fungerar?
– Efter sommaren. Någon gång i skiftet augusti–september. Ingen fram till dess har i något sammanhang menat att jag har gjort fel och jag har själv inte förstått att jag har gjort fel.
Om att han blev varnad redan 2009:
– Vi har gått tillbaka och tittat i revisionen och där finns ingenting sådant. Den uppgiften är en lögn och den förs fram av någon som vill utnyttja detta tillfälle för att skada mig ytterligare lite grann.
– Till 100 procent kan jag förneka detta, säger han.
I maj skickade gruppledaren Carina Moberg ett mejl till alla S-ledamöter om de förmåner och regler som gäller i riksdagen och uppmanade dem att studera detta. Där fanns även särskilt angivet reglerna för övernattningslägenheter. Satte du dig inte i det?
– Jo, men jag trodde att jag hade gjort rätt hela tiden.
Inom kort beslutar riksenheten mot korruption om förundersökning ska inledas eller inte. Saken gäller i så fall misstänkt bedrägeri.
– Jag vill inte spekulera i detta. Det juridiska får ha sin gång.
Personer i partistyrelsen och ute i partidistrikten är nu kritiska mot dig. Hur stor belastning blir den här bidragshistorien?
– Jag har gjort många människor besvikna och ledsna, och sårat sådana som trott och tror på mig, svarar han och medger ”ett allvarligt tillkortakommande”.
– Jag ber om ursäkt till alla dem som känner sig besvikna, ledsna och arga.
Ännu är det ingen som har ropat på avgång och Juholt känner av ett starkt stöd inom partiet.
– Men det är klart att det här misstaget med att inte känna till reglerna skadar mig och socialdemokratin.
Medierådgivaren Paul Ronge tror att Håkan Juholt kommer att klara krisen – om han talar sanning.
Att han redan hunnit begå flera misstag, utsatts för intern kritik och tvingats ta tillbaka uttalanden visar sig nu vara till hans fördel, eftersom det stärker bilden av att Juholt inte är typen som roffar åt sig.
– Då ser man snarare en iskall och försiktig person framför sig. Inte en som pratar vitt och brett och yvigt, bullrar och dricker turistgroggar, säger Ronge.
Med den framtoning Juholt har tror Paul Ronge att de återkommande ursäkterna är den bästa överlevnadsstrategin.