Thorwaldsson har nominerats av IF Metall.
– Det finns tillfällen i livet när man önskar att ens mamma och pappa levde, sade den nyvalde LO-ordföranden Karl-Petter Thorwaldsson efter att applåderna tystnat.
Han påminde om "massarbetslösheten" i Sverige och lovade att LO nu ska arbeta hårt för att få ned de siffrorna.
– Vi ska bryta ryggen av massarbetslösheten, sade han till kongressen.
Han framhöll också att både arbetsgivare och politiker har blivit allt mer arroganta och nu öppet kräver sänkta löner.
Han angrep vidare statsminister Fredrik Reinfeldt som enligt Thorwaldsson är på väg att slå in den sista spiken i den generella välfärdens kista.
– Vi vill ha generell välfärd, lika för alla. Vi gör inte skillnad på folk och folk, sade Thorwaldsson.
Kommunals kandidat till ordförandeposten var Tobias Baudin. Men valberedningen valde efter viss vånda att förorda Thorwaldsson och nominera Baudin som vice ordförande. Avtalssekreterare blir Torbjörn Johansson från Byggnads om kongressen följer valberedningens förslag och andre vice ordförande blir Ingela Edlund från Seko.
LO:s avgående förbundsordförande Wanja Lundby-Wedin ansåg i sitt avskedstal inför kongressen att "den svenska modellen skakar i sina grundvalar och nu behöver den repareras". Hon hänvisade bland annat till den borgerliga regeringens politik och Lavaldomen i EU:s domstol.
Lundby-Wedin efterlyste en kraftfullare arbetsmarknadspolitik, mer statsbidrag till landsting och kommuner och en aktiv näringspolitik.