Mögelgift i möbler från Kina orsakar eksem

Sverige.

Malmöforskare har löst gåtan bakom det senaste årets eksemepedimi i Nordeuropa. Tusentals människor har reagerat på ett giftigt antimögelmedel i kinesiska möbler.

MALMÖ. Malmöforskare tycks ha hittat orsaken till det svåra eksem som hittills har drabbat tusentals européer. Ett antimögelmedel i sittmöbler tillverkade av ett kinesiskt företag har visat sig vara mycket giftigt. Nu har det första svenska fallet konstaterats.

Våren 2007 dök det upp hundratals fall av svårförklarliga eksem i Storbritannien och Finland, ibland så allvarliga att läkarna misstänkte tumörsjukdomar. Snart upptäcktes ett samband mellan patienterna: alla hade nyligen köpt en sittmöbel tillverkad av det kinesiska företaget Linkwise.

Det var först när möblerna analyserades av forskare på Universitetssjukhuset i Malmö som gåtan löstes helt.

Giftet heter dimetylfumarat, ett fast ämne som förångas i rumstemperatur och är mycket effektivt mot mögel. Dess allergiframkallande egenskaper var dittills okända. Forskarna tror att det framför allt används för att hindra mögelbildning när möbler transporteras sjövägen.

– I våras kunde vi inte drömma om att vi skulle hitta ett så starkt allergiframkallande ämne i möbler. Det kan mycket väl finnas andra liknande ämnen med samma funktion, säger professor Magnus Bruze.

Giftet har hittats i små påsar med texten ”Anti mould agent”. De ska inte förväxlas med de påsar med ofarligt kisel som motverkar fuktspridning.

Förra veckan kunde Magnus Bruze konstatera Sveriges första fall av ”soffeksem”. Ytterligare ett fall har upptäckts i Mellansverige.

Kemikalieinspektionen försöker hitta svenska företag som kan ha sålt möbler med giftet i. Än så länge känner man bara till fåtöljen ”Tupelo” som importerats från Kina av det danska företaget Actona.

– Vi fick ett tips om det här i mitten av juni och hade aldrig hört talas om giftet innan. Vi har kontaktat det enda svenska företag som vi vet har köpt fåtöljen, Möbelbutiken AB, och krävt redovisning av dem, säger Christina Larsson på Kemikalieinspektionen.

Enligt vad Sydsvenskan erfar har Actona sålt fåtöljen till flera svenska företag. Actona ska dra tillbaka sina leveranser och har skärpt kontrollerna i Kina, säger en anställd på företaget.

Magnus Bruzes kollegor i Frankrike och Spanien har bett honom analysera liknande påsar från skor där ägarna fått allvarliga allergiska reaktioner. En av påsarna har konstaterats innehålla dimetylfumarat.

– Giftet kan finnas i många olika produkter. Alla tycks komma från Kina, säger Magnus Bruze.

Ämnet förångas i rumstemperatur

Dimetylfumarat är en ester mellan metanol och den organiska syran fumarsyra. Det är ett vitt, fast ämne som lätt förångas i rumstemperatur och som smälter strax över 100° C. Ämnet innehåller en reaktiv dubbelbindning och kan därför vara irriterande i kontakt med hud och ögon.

Dimetylfumarat har enligt uppgift använts för behandling av psoriasis och som konserveringsmedel mot mögel. Det finns inte i svenska kemiska produkter enligt produktregistret och förekommer inte heller som läkemedel enligt Fass.

Källa: Kemikalieinspektionen