MALMÖ–LEIGHTON BUZZARD. I söndags slog drygt 200 poliser till mot en åretrunt-camping i Leighton Buzzard, sju mil nordväst om London, efter ett halvårs spaning. En slavhandelsliga sprängdes och 24 tvångsarbetare frigavs – några efter uppemot femton års fångenskap och tvångsarbete i Sverige, med flera länder.
– Jag känner några av dem som greps, otäcka människor, säger en av de engelsmän som i fjor i Malmö vittnade mot delar av ligan.
Tillslaget var frukten av flera års internationellt samarbete mot den moderna slavhandeln – socialt utslagna som luras in i tvångsarbete mot liten eller ingen ersättning.
– Fram till nyligen såg man isolerat på de här fallen, säger Terry Moore, vid UKHTC, The United Kingdom Trafficking Centre, i Sheffield, som samordnar underrättelseinformation åt den brittiska polisen.
– Om en arbetare utan papper kom till polisen och berättade att han blivit dåligt behandlad hanterades det av den lokala polisen typiskt som ett misshandelsärende. Ingen såg den större bilden, att det var satt i system, och att många fler är utsatta av samma krets på andra håll.
Före Leighton Buzzard greps fyra misstänkta slavhandlare i Gloucestershire – de är ännu häktade. En femte misstänkt togs i Köpenhamn i augusti. Alla ingår i samma släkt. Två av dem förekom alltså i Malmö i fjor, efter att poliser slagit till mot campingplatser i Malmö och Falkenberg. Den utredningen blottlade arbetarnas levnadsförhållanden: ”Den äckligaste husrannsakan under mina arton år som polis. Att någon människa över huvud taget kunnat bo, och till och med sova, under dessa omständigheter är för mig en gåta”, enligt ett pm.
De misstänkta i Malmö friades – rätten ansåg det inte bevisat att de ”tagit kontroll” över arbetarna. Upprörda utredare menade att rätten inte fattat att även vita, västeuropeiska män kan utsättas för tvång under lång tid och det inte bara är att vandra i väg om man känner sig illa behandlad. Sedan dess har lagen skärpts.
Storbritannien, som fått material från både Malmöutredningen och flera andra svenska fall, införde nyligen särskild slaverilagstiftning som kan ge upp till sju års fängelse. Offren i Malmöfallet deltar i den brittiska utredningen.
Att brittiska myndigheter vaknat när det gäller problemet med egna medborgare som utnyttjas i tvångsarbete beror till stor del på ett skandinaviskt polissamarbete – Operation Troy – som löpte fram till 2009.
– Sedan dess har vi haft ett kontinuerligt utbyte av information med britterna, även på underrättelsesidan, säger Glenn Nilsson vid Rikskriminalpolisen.
Troy visade att ligorna lågt räknat drar in cirka 30 miljoner kronor årligen bara på svartarbeten i Norden. Ligorna knyts också till stölder, häleri och bedrägerier.
– För att komma åt dem behöver man större utredningar i flera länder för att söka stödbevisning för vad offren berättar, till exempel genom telefonavlyssning, säger Glenn Nilsson.
– Man måste se det som grov organiserad brottslighet. Det är mycket svårt, eftersom den här gruppen resande rör sig mellan många länder.
Sydsvenskan 10 juni 2010.