– Vi skulle aldrig blanda oss i satsningar som inte ger samhällsekonomiska vinster, säger Mats Améen, chefsstrateg på Skånetrafiken.
Trafikverket har gjort en första grov utredning av en ny järnväg mellan Malmö och Simrishamn.
Sträckningen är planerad över de gamla järnvägsorterna Staffanstorp, Dalby, Veberöd och Sjöbo och vidare till Tomelilla och Simrishamn.
Kostnaden för de nya spåren har beräknats till mellan 2,5 och 3 miljarder och ska ge en restid mellan ändstationerna på en timma.
I utredningen har Trafikverket lagt in investeringen i en standardmodell för att beräkna den samhällsekonomiska nyttan. Slutraden visar att Simrishamnsbanan närmast är hopplöst onyttig. Varje investerad krona ger bara 40 öre tillbaka i nyttigheter som kortare restider.
Samtliga kommuner utmed sträckningen, liksom Skånetrafiken, är starkt kritiska till den negativa slutsatsen. Skulle kalkylen stå sig är chansen minimal att staten har intresse av att bygga järnvägen.
Staffanstorp har därför bland annat kallat in en egen konsult för att komma med moteld och gynnsammare siffror.
– Trafikverket har underskattat vår höga befolkningsutveckling, säger Michael Sandin, kommunstyrelsens ordförande (M) i Staffanstorp.
– Vi har till exempel planerat för tusen nya bostäder nära en ny station, fortsätter han.
Övriga kommuner kommer med liknande invändningar i sina svar på Trafikverkets utredning. Lund pekar på planer för 6 500 nya bostäder i Dalby, och Veberöd och Sjöbo ser stora möjligheter för tätorten. För Sjöbobon kapas restiden till Malmö med 20 minuter och till Kastrup med 25.
Skånetrafikens Mats Améen säger att prognoserna för befolkningsutvecklingen bygger på den nya järnvägen.
– Vi skulle aldrig kunna motivera projektet utifrån dagens resandeunderlag, säger han.
– Men byggs järnvägen kommer resandet att öka med åtta–tio procent årligen, nästan dubbelt så mycket som våra kalkyler för övriga Skånetrafiken.
Simrishamnsbanan finns inte med i den nationella plan för järnväg som regeringen beslutat om och som löper till 2021. Kommunerna och Region Skåne är dock så angelägna att projektet rullar på att de beslutat ta halva kostnaden på 15 miljoner kronor för nästa utredningsled, det som kallas järnvägsutredning.
Järnvägsutredningen ska närmre precisera var spåren ska ligga och var de gör mest nytta och minst skada.
Trafikverkets ansvarige för utredningen Thomas Wellander är medveten om kritiken mot beräkningen av samhällsnyttan.
– Kalkyler för nya järnvägsprojekt ser ofta ut så, säger han. Men vi ska snart börja på järnvägsutredningen och då kanske vi har ett bättre underlag för den ekonomiska nyttan.