Så stora underskott har Region Skåne inte haft sedan början av 00-talet.
Vad är det som har hänt? Blir den moderate regionstyrelseordföranden Jerker
Swanstein tvungen att höja skatten 2011? Eller har han gett upp hoppet om
att vinna valet, och placerar istället den svaga regionekonomin i knäet på
Socialdemokraterna, som redan lovat att höja skatten med en miljard kronor.
Sjukvården är underfinansierad, menar S.
I halvtid, hösten 2008, låg alliansens opinionssiffror i botten, och Jerker
Swanstein var vid den tiden övertygad om att de borgerligas tid vid makten i
Region Skåne var utmätt. Men han har hunnit ändra sig.
En förklaring är att prognoserna för framtiden aldrig varit osäkrare än nu.
Lågkonjunkturen har slagit hårdare mot skatteintäkterna än någon kunde
föreställa sig. Skatteinkomster för 5,1 miljarder kronor de närmaste tre
åren har gått upp i rök.
Så hårt har arbetslösheten slagit och inkomsterna sjunkit för vanligt folk.
Inför nästa år lägger regionen om redovisningen av sina pensionskostnader. En
pensionsskuld som daterar sig till åren före 1998 på 17 miljarder kronor
lyfts in i budgeten igen. Bara två landsting – Östergötlands och Jönköpings
– har gjort så hittills, men diskussionen förs i kommun- och
landstingsvärlden.
Det är ett lägligt tillfälle just nu. Omläggningen kan göras 2010 utan att
äventyra det positiva slutresultat som Jerker Swanstein behöver i valet
nästa höst. Om några år blir totalkostnaderna lägre, men nackdelen är att
2011 belastas med en extra halv miljard.
En moderat regionstyrelseordförande som vill undvika att höja skatten, kan
hoppas på två saker:
Antingen vänder konjunkturen snabbare än väntat.
Eller så kommer inte heller nästa regering att lämna landstingen och
regionerna i sticket. Det gjorde inte den moderate finansministern Anders
Borg och det gör säkert inte Socialdemokraterna heller.
Det finns faktiskt en tredje möjlighet. Visserligen är regionens ekonomi så
svag att vore Region Skåne ett privat företag skulle det gå i konkurs. Men
man har samlat i ladorna. De senaste tre årens bokslut har sammantaget gett
ett överskott på runt en miljard kronor.
Det är precis så mycket som fattas.