Almedalsveckan blir år för år en allt viktigare arena för opinionsbildare som vill sprida budskap till andra opinionsbildare.
I fjol slogs alla tidigare rekord när det fanns 1 041 evenemang i det officiella programmet. I år är det valår. Därför växer veckan ytterligare. Under de närmaste sju dagarna kan besökarna i Visby välja mellan 1 396 programpunkter.
De handlar om allt från högskolornas framtid och livet efter 65 till grön skatteväxling och neurosjukvård.
I Almedalsprogrammet listas mer än 600 arrangörer i alfabetisk ordning – från ABB och ABF till Öresundskraft och det sociala nätverket Överenskommelsen.
Almedalsveckan har inte mycket gemensamt med de improviserade sommartal som sommargotlänningen Olof Palme höll i Visby på 1960-talet. Premiärtalet hölls den 25 juli 1968 från ett lastbilsflak vid Kruttornet.
Tretton år senare var samtliga partiledare på plats. Då hade talarna flyttats några hundra meter söderut in till hjärtat av Almedalsparken. Där finns numera en fast scen för Almedalsveckan.
Partierna tilldelas var sin dag. I år blir denna ordning störd av konkurrerande politiska utspel. De rödgröna ordnar pressträff hos Ingvar Carlsson på Centerns stora dag och Vänsterpartiet lär få tävla om uppmärksamheten på sin dag med den borgerliga alliansen.
Partiledarna har sällskap i Visby av storföretag, myndigheter och organisationer som också de gör sitt bästa för att väcka uppmärksamhet.
En del seminarier, paneldebatter och utställningar får bara en handfull besökare, men arrangörerna brukar inte vara ledsna för det. De kan under veckan bevista andra arrangemang för att knyta bekantskaper och bilda nätverk. Och veckan i Visby fungerar för åtskilliga som en mjuk övergång från arbete till semester.
Många företag lägger ner stora pengar på sin närvaro. Pr-firman Westander satsar i år en halv miljon kronor på att skicka nitton medarbetare till Almedalen. I ett nyuppfört Öresundshus satsar Region Skåne, Malmö, Lund, Region Själland och fyra andra intressenter 1,6 miljoner kronor på seminarier och debatter.
Gotlands kommun får i år in en miljon kronor på att hyra ut gatumark. Det är dubbelt så mycket som i fjol – trots att de politiska partierna hyr in sig gratis.
Visbyborna hyr gladeligen ut sina privatbostäder till Almedalsbesökare. Enligt lokalradion finns det familjer som fått 50 000 kronor för sin villa under politikerveckan.
Det lokala näringslivet tjänar på ökade besöksströmmar till hotell, restauranger och butiker. Enligt en färsk studie tjänade företagarna i Visby åttio miljoner kronor på fjolårets Amledalsvecka. Högskolan på Gotland får in 760 000 kronor på att snabbt ställa om från utbildning till konferensverksamhet.